Детство Харви Милка

Харви Бернард Милк  родился 22 мая 1930 года в Вудмере, штат Нью-Йорк, в семье литовских евреев Уильяма Милка и Минервы Карнс. Дед Харви, Моррис Милк, был владельцем универмага и одним из основателей первой в их краях синагоги. Харви был младшим сыном в семье, его старшего брата звали Роберт. В детстве Харви часто дразнили за смешно торчащие уши, большой нос, нескладную долговязую фигуру и слишком крупные ступни, но мальчик, имевший врожденное чувство юмора, справлялся с этим и приобрел репутацию лучшего в классе комика. В школе он играл в футбол и полюбил оперу.

Юность политика

Окончив в 1947 году школу, Харви поступил в педагогический колледж штата Нью-Йорк в Олбани (сегодня это Нью-Йоркский университет в Олбани) и окончил его в 1951 году со степенью бакалавра по математике. Во время учебы Милк работал в студенческой газете и заработал репутацию общительного и доброжелательного студента. Никто из его друзей в школе или колледже не подозревал о том, что он относится к меньшинствам. Один из его соучеников вспоминал, что Харви всегда выглядел 'настоящим мужиком'.

Служба

После колледжа Милк поступил на службу в Военно-морской флот и отправился на войну в Корее. Он служил на подводной лодке, был военным водолазом, а вернувшись на родину, стал инструктором по подводному плаванию на военной базе. В 1955 году Харви уволился со службы в звании лейтенанта и начал преподавать в школе на Лонг-Айленде.

Политическая карьера Харви Милка

Милк не интересовался ни политикой, ни борьбой за права ЛГБТ-сообщества практически до сорока лет. Свою активную общественно-политическую деятельность Милк начал, когда его взгляды и образ жизни претерпели значительные изменения под воздействием политических событий в стране и его участия в контркультурном движении 1960-х годов. В своей кампании Милк делал упор на поддержку малого бизнеса и развитие района, что шло вразрез с политикой действующего тогда мэра Алиото, который с 1968 года старался привлекать в город крупные корпорации.

В 1972 году переехал в Сан-Франциско из Нью-Йорка и поселился в районе Кастро. На волне роста политического влияния и экономического подъёма округа Кастро, Милк неоднократно выдвигался на выборные должности, но трижды терпел поражение. Зажигательные, яркие речи Милка и его умение очаровывать публику обеспечили ему значительное внимание прессы во время выборов 1973 года.

В 1974 году, с целью привлечь больше клиентов в свой район, Милк организовал Ярмарку улицы Кастро, на которую съехалось более 5 000 человек. Некоторые из участников консервативной EVMA были ошеломлены — они получили такую прибыль во время Ярмарки улицы Кастро, какой у них никогда раньше не было. Впоследствии ярмарка стала ежегодным событием в жизни Сан-Франциско, которое в наши дни собирает сотни торговцев и многие тысячи посетителей.

Хотя Милк был ещё новичком в районе Кастро, он успел уже проявить себя лидером этого небольшого сообщества. Он стал серьёзней относиться к перспективам своего избрания и в 1975 году принял решение снова баллотироваться в муниципальный наблюдательный совет. Избирательную кампанию Милка теперь поддерживали водители, пожарные, и профсоюзы строителей. Его фотомагазин «Castro Camera» стал активистским центром в округе. Часто Милк просто приглашал людей с улицы, вовлекая их в работу на свою избирательную кампанию, многие из них позже обнаруживали, что просто Милк находил их привлекательными.

В 1977 году его шумные и артистичные кампании завоёвывали ему всё большую популярность, и Милк был избран членом муниципального наблюдательного совета. Приведение Милка к присяге 8 января 1978 года стало основным содержанием заголовков центральных газет, поскольку он стал первым открытым геем, не занимавшим ранее никаких государственных постов в Соединённых Штатах, который победил на выборах в государственный орган власти. Милк уподоблял себя пионеру афроамериканского бейсбола Джеки Робинсону, в 1940-х годах положившему конец расовой дискриминации в американском профессиональном спорте.

Пост члена наблюдательного совета Сан-Франциско Милку суждено было занимать всего 11 месяцев.

Убийство Харви Милка

Харви Милк был убит прямо на рабочем месте, в мэрии города пятью выстрелами в упор - 27 ноября 1978 года. Его бывший коллега по Наблюдательному совету Дэн Уайт пробрался в здание мэрии с оружием и застрелил сначала мэра, Джорджа Москоне, который отказывался вернуть Уайту место в Наблюдательном совете, от которого тот отказался чуть раньше, а потом и Харви Милка, истратив на каждого из бывших коллег по пять патронов. В течение следующего часа Дэн Уайт вызвал свою жену, которая обедала неподалёку. Она встретилась с ним в церкви и сопроводила Уайта в полицию, где он признался в том, что стрелял в Москоне и Милка, но отказался признать, что сделал это преднамеренно.

21 мая 1979 года суд постановил, что Уайт не совершал предумышленного убийства, но он был признан виновным в непредумышленном убийстве обеих жертв.  Его убийца получил за свои преступления всего семь лет тюрьмы и вышел на свободу раньше срока. Впрочем, жена и дети не смогли простить и принять его, и Уайт покончил с собой в 1985 году.

Убийство Милка и Москоне и суд над Уайтом привели к изменениям в городской политике Сан-Франциско и калифорнийской правовой системе. В 1980 году в Сан-Франциско прекратили избирать членов городского совета от отдельных округов, посчитав, что подобный конфликтный состав Совета наблюдателей наносит вред городу и явился одним из факторов произошедшей трагедии.

Награды и почести политика

  • Благодаря  настойчивости Харви Милка был принят закон города, защищающий права представителей сексуальных меньшинств, а также была сорвана попытка утвердить дискриминационную поправку к закону штата Калифорния.
  • Журнал «Time» внёс Милка в список ста «наиболее выдающихся личностей XX столетия», именем Харви Милка были названы площадь и центр искусств, средняя школа и публичная библиотека, ему были посвящены фильмы и театральные постановки, о нём написано множество книг.
  • В 2002 году Милка признали «самым известным и самым значительным из открытых ЛГБТ-политиков, когда-либо избранных в Соединённых Штатах».
  • 30 июля 2009 года Президент США Барак Обама наградил Харви Милка Президентской медалью Свободы посмертно.
  • Художественный фильм о жизни Милка вышел в свет в 2008 году после 15 лет безуспешных попыток воплотить идею его создания. В этой ленте, снятой режиссёром Гасом Ван Сентом, роль Милка сыграл Шон Пенн, а роль его убийцы, Дэна Уайта — Джош Бролин. Фильм получил два „Оскара“: за лучшую мужскую роль и за лучший оригинальный сценарий. 
  • 13 октября 2009 года губернатор Калифорнии Арнольд Шварценеггер подписал закон, учреждающий День Харви Милка. Отныне день рождения Милка 22 мая стал официальным ежегодным праздником штата Калифорния.

Личная жизнь

В его жизни было несколько романов, самые долгие отношения продолжались шесть лет. Несколько раз он переезжал и менял направление работы – страховой бизнес, Уолл-стрит, - но затем возвращался в Нью-Йорк. Всякий раз Харви вынужден был держать свою личную жизнь в строжайшей тайне от семьи и коллег. Это было тяжело. 

Харви Милка кремировали, и его прах был разделён на части. Большая часть праха была рассеяна над заливом Сан-Франциско, его самыми близкими друзьями. Другая часть была помещена в капсулу и захоронена под тротуаром 575 дома по улице Кастро, где был расположен его фотомагазин „Castro Camera“.