Рекс Харрисон, полное имя сэр Реджинальд Кэри Харрисон, родился 5 марта 1908 года в Хейтоне, Ланкашир, Англия, в семье хлопкового брокера Уильяма Реджинальда Харрисона. Его мать звали Эдит Мери. В детском возрасте мальчик переболел корью и частично потерял зрение левого глаза. Учился Рекс в Ливерпульском колледже.
Впервые дебютировал на сцене в Ливерпуле в 1924 году. Судьба была благосклонна к юному дарованию. Удачно сыгранная роль в пьесе Теренса Раттигана "Французский без слез" стала его прорывной ролью на сцену. Он покорил публику великолепной комедийной игрой и его вскоре стали называть "величайшим актером легкой комедии в мире".
После начала Второй мировой войны, молодой актер прервал театральную карьеру и поступил на военную службу. К окончанию войны, он имел звание лейтенанта Королевских ВВС.
Карьера актера Рекса Харрисона
Первая сыгранная роль в кино стала роль в фильме "Большая игра", вышедшем в 1930 году. Затем последовали удачные роли в картинах "Цитадель"(1938 г), "Ночной поезд в Мюнхен"(1940 г), "Майор Барбара"(1941 г).
В 1945 году фильм " Дух блаженства" с участием актера получил высокую оценку критиков. Рекс Харрисон в 40-е годы играл в шоу "Сладкие алоэ" на Бродвее, где его выступления покорили американскую публику.
Британского популярного актера пригласил к участию в фильме "Анна и король Сиама" (1946 г) Голливуд. Это был его первый американский фильм.
Затем, в 1947 году последовали успешные киноработы "Призрак и миссис Мьюир" и "Лисы из Харроу"", закрепившие популярность актера.
Одновременно с фильмами Рекс Харрисон играл в спектаклях в Лондоне и Нью-Йорке. Это такие пьесы как "Колокол, книга и свеча", "Вечеринка", "Венера под наблюдением" и другие. В 1949 году актер завоевал свою первую премию Тони за воплощение образа английского короля Генриха VIII в пьесе "Тысяча дней".
В 1963 году на экраны вышла историческая кинокартина "Клеопатра", где его коллегами по съемочной площадке стали голливудские звезды Элизабет Тейлор, Ричард Бёртон, Памела Браун.
Актер за участие в "Клеопатре" был номинирован на премию Оскар, но награда обошла его стороной.
"Моя прекрасная леди" с Рексом Харрисоном
В следующем году Рекс Харрисон был удостоен премии "Оскар" за главную мужскую роль в музыкальной мелодраме "Моя прекрасная леди" (1964 г). В фильме он сыграл холостяка-профессора Генри Хиггинса, который заключил пари с другом, что сможет за короткий срок обучить простую девушку с улицы высоким светским манерам и превратит ее в прекрасную леди. Сам того не желая, профессор выигрывает пари и влюбляется в девушку. 
Несмотря на простой сюжет, фильм получил множество наград и восхищение зрителей. Кассовые сборы в кинотеатрах били рекорды. Так, сборы только в США превысили в 5 раз первоначальный бюджет фильма. Отзывы о картине только положительные. Фильм "Моя прекрасная леди" стал классикой и сегодня находит своих зрителей.
Шляпу своего героя, профессора Генри Хиггинса, после успеха фильма актер стал носить постоянно. Этот стиль шерстяного головного убора в клетку был очень популярным. За шляпой закрепилось название "Рекс Харрисон", в честь знаменитого артиста.
Фильмы с участием Рекса Харрисона, имеющие высокий рейтинг:
- "Желтый роллс-ройс", 1964 г
- "Муки и радости", 1965 г,
- "Горшок меда", 1967 г
- "Лестница", 1969 г
- "Принц и нищий", 1977 г.
Рекс Харрисон снялся более чем в 50 художественных фильмах. Последняя работа в кино – фильм "Анастасия: Тайна Анны" в 1986 году.
Актер блестяще справлялся с ролями в комедийном жанре, хотя сам предпочитал драматические роли.
Личная жизнь и жены Рекса Харрисона
Рекс Харрисон за свою актерскую жизнь великолепно играл культурных, элегантных героев. Но в жизни вне сцены и киноплощадки он был совсем иным. Рекс обладал темпераментным характером, любил женщин, умел их обольщать. За эти качества и его любовные интриги, за актером закрепилось прозвище «Секси Рекси», которое он ненавидел. Актер был женат 6 раз.
Колетт Томас была первой супругой. Они прожили в браке с 1933 по 1942 год. У них родился первый ребенок, сын Ноэль Харрисон (1934-2013), который стал певцом, актером и был олимпийским чемпионом.
Второй супругой была Лилли Палмер, немецкая актриса, писательница, драматург. Она вместе с Рексом играла во многих пьесах и фильмах. У супругов родился тоже сын Кэрри Харрисон, который стал писателем и вел общественную деятельность.
Несмотря на счастливый брак, Рекс увлекся на стороне актрисой Кэрол Лэндис. Впоследствии она покончила жизнь самоубийством, проведя свой последний вечер с актером. Был жуткий скандал, который сказался на карьере Рекса Харрисона. Его контракт с кинокомпанией Фокс был разорван. В результате второй брак был расторгнут в 1957 году.
В этом же году Рекс был очарован английской актрисой Кей Кендалл и снова женился. Брак был недолгим. Актриса была смертельно больна и умерла в 1959 году, прожив с Рексом около двух лет. До самой смерти Рекс проявлял заботу о жене.
Четвертой супругой стала Рэйчел Робертс (1962-1971), тоже актриса. Брак распался. В течение следующих 10 лет Рейчел пыталась вернуть Рекса, несмотря на следующие два брака актера. В 1980 году она покончила с собой.
Очередной, пятой женой актера в 1971 году стала уэльская светская львица Элизабет Харрис. В 1975 году они разошлись.
Последний раз Рекс женился в 1978 году на Мерсии Тинкер. Брак стал счастливым для супругов и подлился до самой смерти актера.
Цитаты актера:
- "Жены - как запасы позолоты. Чем больше у вас есть, тем больше ваши дивиденды";
- "Важно учиться на собственном опыте. Чем больше вы делаете, тем больше вы учитесь. Я не думаю, что кто-то может научить актерскому мастерству с трибуны".
Харрисон имел недвижимость в Лондоне, Нью-Йорке и Портофино, Италия.
Умер Рекс Харрисон 2 июня 1990 года в возрасте 82 лет в Нью-Йорке, США от рака поджелудочной железы. Актер был кремирован. Часть его пепла была развеяна в Италии в Портофино и на могиле его второй супруги, Лилли Палмер.
