В начале пути 

26 декабря 1930 года в окрестностях Парижа появляется на свет Жан Тененбаум, будущий Жан Ферра. Он был самым младшим в многодетной семье ювелира, русского еврея, уроженца Екатеринодара, который иммигрировал во Францию в 1905 году.  Мать его была француженка, цветочница по профессии. 

В 1935 году семья переселяется в Версаль. Жан учится в коллеже Жюля Ферри, но когда нацисты оккупируют Францию, отца Жана высылают в Германию, где он погибает, и мальчику приходится оставить лицей и идти работать, чтобы помочь семье. Попутно он самостоятельно изучает химию, однако вскоре увлечение музыкой и театром выходит для него на первый план.

Карьера и творчество

В двадцать с небольшим Жан поступает в театральную труппу, становится завсегдатаем кабаре, устраивается гитаристом в джаз-банд. Именно в эти годы он начинает сочинять свои первые песни. В 1956 году он кладет на музыку поэму Арагона «Глаза Эльзы». Впоследствии он много раз будет использовать в своем творчестве стихи любимого поэта. Первую свою пластинку Жан записывает в 1958 году, но она не имеет особого успеха, и лишь в 1960 году, когда певец подписывает контракт с Decca Records, песня под названием «Ma Môme» становится главным шлягером французского эфира. Уже через год у Жана выходит большой альбом, с восторгом встреченный публикой.

В первой половине 60-х певец выпускает сразу 5 альбомов, среди которых скандально известный «Nuit et brouillard» (1963). Радиостанциям настоятельно советовали не ставить в эфир песни с этого диска, проще говоря – запрещали, так как правительство Франции того времени предпочитала затушевывать спорный вопрос депортации евреев во время Второй мировой войны. Тем не менее «Nuit et brouillard» получил гран-при академии Шарля Кро.  

В 1967 году Ферра отправляется с гастролями на Кубу, и это его путешествие имеет не только творческий, но и социально-политический подтекст (певец никогда не скрывал своих коммунистических убеждений и всю жизнь боролся за интересы рабочего класса). Именно во время этой поездки он отпускает свои знаменитые усы.

Далее следуют гастроли по всему миру, параллельно певец работает над новыми пластинками, среди которых знаменитый альбом «Ferrat chante Aragon», разошедшийся миллионным тиражом.

А в 1973 году Ферра неожиданно принимает решение не давать больше концертов, объясняя это тем, что сцена превратилась в индустрию, и концерты больше не приносят ему никакой радости.

Ферра поселяется в деревне Антрэг-сюр-Волан, и с той поры начинается его добровольное затворничество. Нарушает он его лишь в особых случаях, продолжая время от времени выпускать альбомы. Тем не менее диски эти выходят в разряд золотых и платиновых. 

В 1981 он получает Бриллиантовый диск года по совокупности произведений.

В 1990 Общество авторов, композиторов и музыкальных редакторов вручает ему Золотую медаль.

Личная жизнь

Свою личную жизнь певец никогда не выставлял на обозрение. Было известно, что в 1958 году он познакомился с молодой певицей Кристиной Севр, которая исполняла некоторые его песни. Они подружились, а через три года стали мужем и женой, после чего прожили вместе двадцать лет. После ее кончины в 1981 году Жан Ферра надолго скрылся от общественности, тяжело переживая потерю.