Биография: детство, семья, школьные годы
Томас Брэдли появился на свет 29 декабря 1917 года в бедной крестьянской семье, проживавшей недалеко от города Калверт, штат Техас. Его родители трудились на арендованной земле, а часть урожая отдавали землевладельцу. Дедушка Тома был рабом. В поисках лучшей жизни семья переехала в Аризону, чтобы собирать хлопок. Конечно, маленького Брэдли тоже привлекали для посильной помощи.
В 1924 году вновь последовал переезд, на этот раз семья обосновалась в Лос-Анджелесе. Отец устроился на железную дорогу Санта-Фе, мать трудилась горничной. Много лет спустя Том Брэдли вспоминал, как после развода родителей они какое-то время жили на государственную помощь. Помимо него и старшего брата Лоуренса, на попечении матери остались еще трое детей – две младших сестры и брат. К тому же одна из девочек – Эллис – была больна ДЦП.
Во время учебы в начальной и средней школе мальчик часто слышал, что ему незачем поступать в колледж. Однако его судьбу предопределили спортивные успехи, которые Том демонстрировал на занятиях в Центре отдыха по соседству от дома. Там паренька заметил Эд Лихи – тренер по легкой атлетике в Политехнической средней школе. По его протекции Брэдли перешел туда учиться, хотя темнокожих в данном учебном заведении не жаловали.
Несмотря на сложности и расовые предрассудки, на новом месте Том стал настоящей звездой. Он возглавлял школьную сборную по легкой атлетике, демонстрируя незаурядные успехи в беге, прыжках в длину и эстафетных соревнованиях, играл за футбольную команду. За выдающиеся спортивные достижения Брэдли приняли в национальное общество чести «Ephebians». Кроме того, его избрали президентом школьной организации «Poly Boys' League». До него ни один из темнокожих учеников не добивался подобного признания.
Студенческие годы и начало карьеры
Благодаря спортивной стипендии у Тома Брэдли появилась возможность продолжить обучение в Калифорнийском университете Лос-Анджелеса. Он поступил туда в 1937 году и присоединился к студенческому братству «Kappa Alpha Psi», оказывающему поддержку афроамериканской молодежи. Во время учебы Том подрабатывал фотографом у американского комика Джимми Дюранте.
В 1940 Брэдли бросил колледж ради поступления в полицейское управление Лос-Анджелеса. На тот момент в американском обществе еще были сильны расовые предрассудки. Это выражалось в подавляющем преимуществе белых полицейских по сравнению с черными: из 4000 сотрудников только 100 афроамериканцев. Несмотря на статус представителя закона, Брэдли часто отказывались обслуживать в магазинах, отелях и ресторанах города. Круг обязанностей темнокожих полицейских ограничивался патрулированием только двух районов, и их никогда не ставили с белыми напарниками. В полиции Том Брэдли дослужился до звания лейтенанта и в 1961 году ушел в отставку. Незадолго до увольнения он окончил Юго-западную юридическую школу, и вскоре занялся адвокатской практикой.
Личная жизнь
Том Брэдли познакомился со своей будущей женой Этель Арнольд в баптистской церкви «Новая надежда». Их свадьба состоялась 4 мая 1941 года. Супруги вырастили двух дочерей – Лорейн и Филлис. Еще одна дочь семейной пары после рождения не прожила и суток.
Том и Этель проводили вместе не так много времени. Глава семьи много работал, почти без выходных. Зато редкие совместные вечера превращались для них в праздник. По воспоминаниям Лорейн Брэдли, отцу нравилось помогать матери на кухне с готовкой и мытьем посуды, а хотя бы раз в неделю они находили время поиграть в карты.
Долгие годы личной драмой Тома Брэдли была борьба с наркоманией дочери Филлис. Ее несколько раз арестовывали и даже на полгода заключали под стражу.
Политическая карьера
В период расовой нетерпимости супруги обращались к белым посредникам всякий раз, когда хотели сменить район проживания. Когда они поселились в округе Креншоу, Брэдли вступил в местный Демократический клуб. Эта организация входила в состав Калифорнийского демократического совета, объединившего представителей белого населения, в том числе еврейской национальности, и латиноамериканцев.
В 1961 году Брэдли баллотировался в муниципальный совет 10-го округа, но потерпел поражение. В апреле 1963 он повторяет попытку и становится первым темнокожим, избранным в городской совет. В беседе с журналистом Брэдли рассказывал, что направит свою работу на объединение людей и создание комиссии по связям с общественностью в городе.
Должность мэра Лос-Анджелеса политик также заполучил со второй попытки. После поражения в 1969 году он одержал победу в 1973 и переизбирался еще четыре раза подряд. Под его руководством облик Лос-Анджелеса изменился до неузнаваемости. Город превратился в крупный бизнес-центр международного значения. Самые важные достижения Тома Брэдли на посту мэра:
- первый городской законопроект о правах гомосексуалистов (1979);
- проведение Летних Олимпийских игр-1984;
- закон о дискриминации в связи со СПИДом (1985);
- строительство и развитие деловых центров Century City и Warner Center;
- строительство железнодорожной системы общественного транспорта (метро и скоростной трамвай);
- допуск женщин и представителей сексуальных меньшинств к работе в городском совете и мэрии;
- установление гражданского контроля и реформирование Департамента полиции;
- реконструкция Международного аэропорта Лос-Анджелеса.
За спокойное, бесстрастное поведение политику дали прозвище «Сфинкс мэрии». Том Брэдли два раза (1982, 1986) баллотировался на пост губернатора Калифорнии и проигрывал своему оппоненту Джорджу Деукмежяну. Ему предлагали должность в администрации президента Джимми Картера, но мэр отказался. Не заинтересовал его и пост вице-президента в избирательной компании 1984 года кандидата в президенты Уолтера Мондейла.
В начале 90-х к ослаблению политического влияния Тома Брэдли привели ряд причин:
- финансовый рост спровоцировал пробки и разрушение тихих жилых кварталов города;
- загрязнение городскими сточными водами залива Санта-Моника и ухудшение состояния окружающей среды;
- обвинения мэра в кумовстве и финансовых махинациях;
- проблемы с расширением сети метрополитена из-за перерасхода средств;
- поддержка спорного проекта бурения нефтяных скважин в прибрежном районе Pacific Palisades;
- потеря сторонников в городском совете.
По окончании пятого срока Том Брэдли вновь занялся адвокатской деятельностью, специализируясь на вопросах международной торговли. В 1996 году у него начались серьезные проблемы со здоровьем: бывший мэр перенес сердечный приступ, а затем инсульт. Болезнь лишила его возможности публичных выступлений. Но Брэдли не оставался в стороне от происходящего в городе, изредка комментируя линию поведения нового мэра. Он умер 29 сентября 1998 в больнице, куда поступил для лечения подагры. Причиной смерти стал повторный сердечный приступ.
