Начало карьеры и радиопостановка «Война миров»
Джордж Орсон Уэллс родился в мае 1915 года в городке Кеноша, что близ Чикаго. Уже с 1931 года юноша начал работать в театре — сначала как актер, потом как режиссер. А в 1934 году Уэллс первый раз женился — на богатой светской даме Вирджинии Николсон. Этот брак продлился около шести лет.
Первую серьезную известность Орсон Уэллс получил как постановщик радиоспектаклей для канала CBS. Сначала он поставил «Дракулу» по знаменитому роману Брэма Стокера, а затем «Войну миров» по одноименному произведению Герберта Уэллса. Режиссер решил подать фантастическую историю как репортаж с места событий, и этот ход привел к неожиданным последствиям. Около миллиона человек поверили в реальность того, что говорилось по радио. Возникла массовая паника, люди бросали свои жилища и старались уехать подальше от места, где якобы появились корабли марсиан...
Творчество режиссера в сороковых и пятидесятых годах
В какой-то момент на талантливого парня обратили внимание в Голливуде. И уже в 1941 году Уэллс поставил первый полнометражный фильм — «Гражданин Кейн». Удивительно, но факт: двадцатипятилетний молодой человек смог снять шедевр, который сегодня изучают во всех киношколах. В ленте «Гражданин Кейн» показывается судьба провинциала из маленького городка, сумевшего стать влиятельным медиамагнатом. Фильм отличало оригинальное построение сюжета, нестандартные звуковые эффекты, новые методы освещения и съемки. Большинству профессиональных критиков картина понравилась.
В 1942 году Уэллс снял второй фильм — «Великолепие Амберсонов». Продюсеры вырезали, не поставив известность режиссера, из него несколько важных сцен и добавили хэппи-энд, но это не уберегло фильм от кассового провала.
Следующий 1943 год принес Орсону Уэллсу важные перемены в личной жизни — он заключил брак с Ритой Хейворт, актрисой и первой красавицей Голливуда тех лет. В 1944-м Рита родила Орсону дочь Ребекку. Но в итоге звездная семья все равно распалась — развод был оформлен в 1947 году.
А еще в 1947-м Уэллс снял триллер в стиле нуар «Леди из Шанхая». Здесь он показал себя еще и блестящим актером, сыграв безработного моряка Майкла О' Хара. Орсон Уэллс смог превратить обыкновенную криминальную историю в подлинную драму, используя свой фирменный метафорический киноязык. Увы, массовый зритель не оценил по достоинству этот фильм.
Та же судьба постигла и уэллсовскую экранизацию классической шекспировской пьесы «Макбет» 1948 года. Продюсеры были очень недовольны, карьера Уэллса зашла в тупик. Поэтому он покинул Голливуд и переехал в Европу. Стоит отметить, что Орсон Уэллс действительно очень ценил творчество Шекспира. После «Макбета» он экранизировал пьесу «Отелло» (1952). Причем в обоих случаях Уэллс предложил свою трактовку шекспировских сюжетов.
В 1955 году Орсон Уэллс снял кинофильм «Мистер Аркадин». А вот закончить в срок работу над монтажом он не успел, в результате чего появилось сразу несколько разных версий фильма. Одну из главных ролей в «Мистере Аркадине» сыграла испанская актриса и аристократка Паула Мори, которая в итоге стала третьей женой Уэллса. Они прожили в браке около тридцати лет.
В 1957 году Орсон Уэллс вернулся в Голливуд и снял здесь блестящий нуар-фильм «Печать зла». Но и эта работа не удовлетворила американских продюсеров, они перемонтировали фильм по-своему и даже пересняли несколько сцен. Уэллс был разочарован и опять уехал в Европу.
«Процесс» и другие поздние фильмы Уэллса
Новый этап творчества Уэллса начался в 1962 году. В течение пяти последующих лет ему удалось снять три фильма — «Процесс», (1962), «Полуночные колокола» (1966) и «Бессмертную историю» (1967). При этом никто не вмешивался в работу— Уэллс получил, впервые за долгое время, возможность творить абсолютно свободно. Кстати, именно «Процесс», основанный на одноименном романе Кафки, сам Уэллс считал лучшей своей лентой. В ней точно передана причудливость и извращенность кафиканского мира, здесь излюбленные приемы Уэллса (например, съемка с необычных углов) оказались очень уместны.
В 1974 году на суд зрителей был представлен псевдодокументальный фильм «Ф как фальшивка», который стал последней значимой работой мастера, вышедшей при его жизни.
В восьмидесятых Орсон Уэллс трудился еще над несколькими проектами, но ни один из них завершен не был. Кроме того, несмотря на свой весьма преклонный возраст, Орсон Уэллс принимал участие в озвучке и иногда играл небольшие роли на ТВ, например, он снялся в анонсе сериала «Детективное агентство «Лунный свет» (этот сериал показывали и в России).
Смерть Уэллса произошла 10 октября 1985 года в Голливуде (он в это время находился в своем доме). Причиной смерти стала остановка сердца.
