Из биографии Герберта Спенсера
Герберт Спенсер появился на свет 27 апреля 1820 года в графстве Дербишир (Англия). Его отец отличался набожностью, однако нашел в себе силы восстать против религиозных догм и перейти из методистской церкви в сообщество квакеров. Он пропагандировал прогрессивные по тем временам методы обучения Песталоцци. Отец привил Герберту любовь к философии, обучал мальчика эмпирическим методам познания мира. В обучении Спенсера принял деятельное участие и его дядя. Он давал ему уроки физики, математики и латыни.
Юный Герберт поначалу не нашел применения своим способностям в области гуманитарных знаний. Он начал трудовой путь, работая инженером на железной дороге. Одновременно Спенсера увлекает издательская деятельность. Несколько лет Герберт был помощником редактора журнала, проповедовавшего физиократические взгляды.
В этот же период он обращается к творчеству и садится за свою первую научную работу, получившую название «Социальная статистика». Работая над книгой, Спенсер знакомится со знаменитым биологом Томасом Генри Хаксли. Впоследствии они подружились.
Спенсер с интересом вникает в «Систему логики» Джона Стюарта Милля, овладевает основами концепции позитивизма, разработанной Огюстом Контом. Все эти воззрения впоследствии легли в основу его труда «Принципы психологии», увидевшей свет в 1855 году.
Философские взгляды Спенсера шли вразрез с богословскими установлениями. Он решает применить принципы эволюции к социологии, этике и психологии. Итогом его исканий стал труд «Система синтетической философии».
На вершине славы
Постепенно Спенсер становится одним из самых известных мыслителей своего времени. Его труды обретают популярность и даже приносят немалый доход. Спенсер живет на гонорары, полученные от издания книг и публикаций в журналах. Работы Герберта Спенсера были переведены на многие европейские языки. Спенсер становится челеном привилегированного лондонского клуба. Его считают одним из интеллектуальных лидеров эпохи.
Хорошие связи в обществе помогли Спенсеру занять особое положение в мире науки. Однако даже свалившееся на него богатство не изменило в корне его образ жизни. До конца дней Спенсер оставался холостяком. Он даже не имел собственного дома. Последние годы жизни он стремится проводить в одиночестве, критически переосмысливая свои взгляды и научные достижения. Перед смертью он все чаще жалуется за состояние здоровья, страдает душевным расстройством.
Герберт Спенсер стал первым ученым, чьи труды при жизни автора были изданы миллионами экземпляров. За год до смерти Спенсера его выдвинули на соискание Нобелевской премии.
Герберт Спенсер ушел из жизни в 1903 году, оказав значительное влияние на развитие научной мысли своей эпохи.
