Родилась Колин в 1937 году в австралийском Веллингтоне. В ее жилах есть часть крови ирландцев и часть племени маори — выходцев из Новой Зеландии, оттуда родом была ее мама. Может быть, поэтому семья часто переезжала, не сиделось им на одном месте. Но Колин все равно много рисовала и писала, в любой обстановке. А когда родители осели в Сиднее, у нее появилось больше возможности заниматься творчеством.
Однако по настоянию семьи Колин поступила на медицинский факультет. Потом она училась и в Лондоне, и в США, но начало медицинской карьере было положено в Сиднее.
Перед тем как серьезно заняться писательством, Колин Маккалоу успела поработать библиотекарем, водителем автобуса, учителем, журналистом. А в 21 год пошла работать в Королевскую больницу Сиднея, в отдел нейрофизиологии, и проработала там 5 лет. Видимо, поэтому у нее много образов людей, таких непохожих и точно выписанных. Ведь без большого жизненного опыта и опыта общения с людьми невозможно писать такие вещи, какие выли из-под пера этой неугомонной австралийки.
Начало литературной деятельности
В 1974 году Колин переезжает в Лондон, чтобы также учиться медицине — она пока не верит, что умеет хорошо писать. Через несколько лет она уже преподает в медшколе при Йельском университете, и одновременно начинает работу над романом «Тим». Это произведение было благосклонно встречено читателями. При написании романа Колин использовала свой опыт работы в области нейропсихологии, когда описывала главного героя. Критики также высоко оценили роман, и Маккалоу поняла, что может зарабатывать писательством. Тем более, что зарплата преподавателя была скромной. А здесь — и любимое дело, и первый гонорар, который был значительно больше ее оклада.
Но не верится, что Маккалоу писала из-за денег, потому что второй роман-эпопея «Поющие в терновнике» был настолько мощным, настолько масштабным и в то же время подробным, что его ставят в один ряд со знаменитым произведением Митчелл «Унесенные ветром». И в том, и в этом романах — история любви, препятствия, которые должны преодолевать герои, необычные ситуации и сильные характеры. В романе Маккалоу еще затрагивается вопрос веры и испытания недостижимым, ускользающим счастьем. Тем более что речь идет о трех поколениях семей — здесь есть что показывать, о чем переживать и за что радоваться вместе с героями.
Роман «Поющие в терновнике» отличает глубокая искренность, с которой проживают свои жизни герои. Они не отступают от своих принципов, и в конце концов понимают, что за все приходит расплата — и за хорошее, и за дурное. И это правильно.
В 1983 году вышел сериал по мотивам этого романа, и Маккалоу принимала участие в написании сценария. Экранизирован и роман «Тим». Сама писательница об этих экранизациях отзывалась не очень лестно. Зато многие зрители начали читать ее романы и были приятно удивлены — настолько интересней и глубже они им показались.
Всего Колин Маккалоу написала 25 крупных произведений. Были и удачные, и не очень, однако все ее романы любимы читателями в той или иной мере. Просто каждая книга находит себе своего читателя.
Личная жизнь
Писатели часто ищут уединения – так сделала и уже знаменитая Маккалоу. Она переехала жить на остров Норфолк, что в Океании. Там же она повстречала Рика Робинсона, который был гораздо моложе ее. В это время Колин как раз писала очередной роман под названием «Непристойная страсть». В апреле 1983 года состоялась их свадьба, и они прожили вместе до последних дней Колин. Детей у Робинсона и Маккалоу не было.
На острове Колин вела активную жизнь, была в курсе всех событий. И когда на острове Питкэрн произошел так называемый «сексуальный скандал», она попала в самую гущу событий и заняла неординарную позицию – защищала тех, кого английская власть пыталась осудить.
В конце жизни Колин пережила несколько инсультов и умерла в январе 2015 года, через два года после выхода в свет своего последнего романа.
