Что такое мутуализм
Мутуализм – это такая форма взаимодействия живых существ, при которой каждый из участников взаимоотношений становится необходимым условием выживания другого. Причиной такого жизненно важного сотрудничества может выступать, как правило, добыча пропитания со стороны одного существа, и защита от опасных хищников со стороны другого. Только благодаря мутуализму некоторые живые организмы способны расти, развиваться, размножаться и даже эволюционировать.
Чем мутуализм отличается от симбиоза
Очень часто мутуализм путают с таким биологическим понятием, как «симбиоз». Но симбиоз – это более обширный термин, который подразумевает в себе не только сожительство, выгодное для представителей обеих популяций, но и любой тип взаимоотношений между животными, который выгоден хотя бы одному из участников этих отношений. Самым наглядным примером является паразитизм – паразиту такое положение вещей очень выгодно, а носителю приносит только вред. Этот пример смело можно назвать симбиозом, но точно не мутуализмом. В этом и заключается их главное отличие. При этом любые примеры мутуализма можно отнести к симбиозу.
Типы мутуалистических отношений
Облигатный мутуализм– это такой тип мутуалистических отношений, при котором представители двух популяций в естественных условиях обитания не могут выжить друг без друга. Самым типичным примером такого жизненно важного сотрудничества является корова и бактерии, живущие в ней. Для микробов в ходе эволюции в организме коровы даже сформировался отдельный орган – рубец, в котором они и живут. Дело в том, что желудочно-кишечный тракт коров не может переварить целлюлозу, а микробы – могут. Пища поступает в рубец, где микробы питаются, попутно разрушая и перерабатывая целлюлозу. Без рубца корова не сможет выжить. В организме человека тоже проживают миллионов полезных бактерий, которые помогают переваривать пищу, получая при этом питательные вещества.
Факультативный мутуализм – такой вид сожительства живых организмов, при котором каждый получает выгоду от взаимодействия, но может существовать и развиваться и отдельно от своего партнера. Такой тип отношений еще можно назвать протокооперацией. Примером является птица волоклюй. Она садится на спины млекопитающих животных, проживающих в Африке, счищая с их шкуры насекомых и паразитов. Так она добывает себе еду, а крупные звери избавляются от неприятных ощущений и возможных заболеваний. При этом птица может найти себе пропитание в другом месте, а зверь может жить и с наружными паразитами. Очень похожая ситуация наблюдается и в водной среде: существуют рыбы-чистильщики, которые поедают с поверхности более крупных видов рыб отмершие клетки, бактерий и паразитов. В этом случае мы также наблюдаем факультативный мутуализм – чистильщики получают питание, а крупные особи – чистую поверхность тела.
