История Спиналонги
Изначально Спиналонга был частью Крита. В Средневековье эти земли пустовали из-за частых пиратских набегов. Во времена нахождения Крита под гнетом венецианцев Спиналонга был отрезан от побережья в оборонительных целях: для защиты порта Олус (ныне Элунда). Оккупанты возвели на острове крепость с двойным кольцом стен. К ее строительству венецианцы подошли ответственно. Спиналонга считалась одной из неприступных цитаделей на Средиземноморье.
В 17 веке Крит захватили турки. Но Спиналонга хранил независимость ещё более трех десятков лет. Когда венецианцы были вынуждены покинуть остров, там была образована турецкая деревня, чтобы греки в тех краях не селились.
Последнее пристанище для больных проказой
В конце 19 века Крит освободился от гнета Османской империи. Только турки не спешили покидать Спиналонгу. Им пришлось бежать с острова только после того, как новая критская власть решила создать на нем лепрозорий – лечебницу для больных проказой. Попадавшие на остров уже никогда не возвращались обратно. Так Спиналонга превратился в «остров живых мертвецов». Позднее туда стали привозить больных не только из Греции, но и из других стран Европы.
Прокаженные влачили нищенское существование в изгнании. Одни безропотно ждали смерти, а другие накладывали на себя руки. Многие туристы утверждают, что на острове царит угнетенная атмосфера, воздух буквально пропитан болью и ужасом. А местные и вовсе верят, что там есть привидения, которые издают странные звуки по ночам.
В 1957 году остров покинули последние обитатели. Именно тогда было найдено лекарство от проказы. Однако после этого остров еще два десятка лет обходили стороной. В конце 70-х годов на Спиналонгу начали возить туристов на экскурсии. До сих пор он необитаем, но каждый день его посещает около тысячи любопытствующих со всего мира.
Достопримечательности Спиналонги
На территории острова находится небольшой музей. Он расположен в одном из отреставрированных домов. В его экспозиции представлены шприцы, разные склянки, лекарства.
На Спиналонге также сохранилась старая церковь. Она носит имя Святого Пантейлемона и до сих пор работает, в нее можно зайти и поставить свечку. Церковь была построена византийцами, но потом разрушена. Ее восстанавливали больные лепрозория.
На острове сохранилась часть стен крепости. С них открываются живописные виды на окрестности.
Как доехать
Остров Спиналонга расположен в северо-восточной части Крита. Рядом с ним находится одноименный полуостров. В паре сотне метров от острова расположена деревушка Плака, откуда на Спиналонгу ходят небольшие катера для туристов. Днем они отплывают примерно каждые полчаса. Попасть на остров можно также из Агиоса-Николаоса и Элунды.
