Все три вида различий можно назвать "индивидуальными" в широком смысле слова. Однако в узком смысле слова под индивидуальными различиями понимается отдельная категория отличий.

Индивидуальные различия в узком смысле

В узком смысле под словосочетанием «индивидуальные различия» понимаются отличия человека от самого себя на разных этапах его жизни или в разных ситуациях. Очевидно, что взрослый человек отличается от такого себя, каким он был в детстве. Также один и тот же человек по-разному ведет себя в разных ситуациях: дома в семье, наедине с собой, в кругу коллег или друзей. Изучая эти различия, мы понимаем индивидуальный путь развития человека, а также репертуар его поведения и ролей в социуме.

Также к индивидуальным различиям относятся отличия одного конкретного человека от другого. Например, ребенок отличается от своих родителей: чем-то от мамы, а чем-то от папы (такие различия полезно изучать в генетических исследованиях). Однако следует помнить, что сравнивать двух людей друг с другом неполезно и неправомерно: у разных людей изначально разные условия для развития, как внутренние, так и внешние, поэтому такое сравнение не даст нам полезной информации без четко поставленной узкой цели.

Групповые индивидуальные различия

Групповые различия отмечают все люди в повседневной жизни, т.к. это важный инструмент для прогнозирования поведения конкретного человека. К групповым различиям относятся

  • половые и гендерные различия (между мужчинами и женщинами),
  • различия между людьми разных возрастов (например, можно отследить, чем дети отличаются от подростков, зрелые люди – от пожилых и так далее),
  • расовые, национальные и культуральные различия,
  • профессиональные различия (например, чем инженеры отличаются от музыкантов).

Зная особенности поведения, присущие определенной социальной группе, нам легче сориентироваться в социуме и при встрече с незнакомым человеком проще найти с ним общий язык.

Типологические индивидуальные различия

Типологические различия подразумевают, что людей можно делить на группы по разным психологическим признакам. Например, на экстравертов и интровертов, на людей с аналитическим или синтетическим стилем восприятия, на общительных и замкнутых и так далее.

Типологические различия – самая большая категория различий в психологии, т.к. существует большое число психологических признаков, по которым можно делить людей на группы.

Все три группы различий описывают индивидуальные особенности человека, используя для этого разные основания: собственные особенности человека, его особенности в сравнении с другими людьми или социальными группами. Поэтому можно сказать, что все три группы различий описывают индивидуальные различия между людьми.