Современные электрические станции классифицируют по целому ряду параметров. Обычно рассматривается вид источника энергии. Чаще всего можно встретить тепловые электростанции (ТЭС). Они осуществляют перевод тепловой энергии в электрическую. Нередко можно встретить и атомные электростанции, работающие по принципу реакции деления ядра.


Основное предназначение современных электростанций – обеспечение электричеством определенных территорий. Это могут быть как небольшие жилые комплексы, так и целые провинциальные города. Стоит отметить, что более 65% всей потребляемой в России электроэнергии вырабатывается на тепловых электростанциях.


Обычно электростанции представляют собой достаточно большой комплекс сооружений. В больших городах все районы получают энергию от индивидуальных электростанций. Это позволяет обеспечить бесперебойную подачу электроэнергии как в центральные районы, так и в пригороды.


Существуют и автономные электростанции. Обычно их воздвигают для обеспечения электроэнергией небольших локальных зон. Данный метод используется при строительстве комплексов зданий, когда необходимо наличие стабильной подачи электроэнергии. Государственные ЭС не всегда могут справиться с поставленной задачей, т.к. сильно возрастает количество потребляемой энергии.


В настоящее время отдельные структуры часто используют мобильные электростанции. Они обычно работают с использованием дизельного топлива. Такие аппараты особенно актуальны при ремонте железнодорожного полотна и выполнении работ в отдаленных от жилых комплексов зонах. Все жилые города и поселки получают энергию от определенных электростанций. Некоторые государства переходят на использование «дешевых» и экологических видов ЭС в определенных регионах, например, ветроэлектростанций.