Пасхальный кролик или заяц – это символ Пасхи на Западе, а в России с этим праздником связаны куличи и крашеные яйца.
В Европе и Америке дети верят в то, что пасхальный кролик находит разноцветные шоколадные яйца, и прячет их в своем домике и в саду. Дети должны найти это место, чтобы получить пасхальное украшение. Подарки от кролика получают только послушные дети, которые весь год слушались родителей.
Кролик стал символом Пасхи очень давно, еще в языческой Германии. В те времена люди почитали богиню плодородия Остару. Празднования в её честь проходили с наступлением весны, перед тем как засеивать поля. Кролик, как самое плодовитое животное, был символом этой богини. После христианизации Европы кролик оставался животным, которое было связано с весной и праздником. Позже он стал символом Пасхи: ведь курица не могла нести яркие и красивые яйца, вот кролик и стал сказочным животным, которое приносит лакомства детям.
Вместе с мигрантами легенда о кролике попала в Америку – и там пасхальный кролик стал очень популярным: его рисовали на открытках, вышивали на скатертях и салфетках. С кроликом делали конфеты и пряники, многие магазины продавали игрушечных пасхальных кроликов. Таким же популярным он остается и сейчас.
