Легенда о существовании этого древнего города инков давно бродила среди ученых со всего мира, но лишь только одному удалось его найти.
История открытия Мачу-Пикчу очень любопытна. Хайрем Бингхем бродил в здешних местах в поисках совершенно другого места, куда по преданию древние инки вывезли много сокровищ и мумий своих правителей – город Вилькабамба. На дороге профессор встретил мальчика, несшего необычный керамический кувшин, и поинтересовался у того, где он его взял. Взрослые местные жители никогда не делились своими секретами, а вот маленький мальчик, по доброте душевной, с легкостью согласился показать дорогу. Так и был найден город Инков Мачу-Пикчу.
Доподлинно неизвестно, как и с какой целью инки построили этот город, да еще в таком труднодоступном месте вдали от центра их государства. Мачу-Пикчу не отличается внушительными размерами, насчитывает около 200 строений из каменных плит, хорошо обработанных и так плотно подогнанных друг другу, что спустя столетия между ними нельзя просунуть даже монетку. Здесь есть здания храмов, дворцовые постройки, складские помещения, обычные дома, темницы и кладбище. По приблизительным подсчетам ученых в городе и его окрестностях проживало около 1000-1200 человек.
Древние Инки поклонялись богу Солнца Инти и выращивали сельскохозяйственные культуры. Они обрабатывали 5 гектаров земли на специальных узеньких террасах, сделанных на склонах горы. Террасы и все ступени, ведущие к ним, сохранились практически в своем первозданном виде.
В Мачу-Пикчу могли жить лишь избранные – высшая знать, ее свита, жрецы и лучшие земледельцы, ведь не каждый способен вырастить отличный урожай на высоте более 2000 метров. Еще в город допускались девственницы, которые посвящали всю свою жизнь только служению богу Инти.
Еще в Мачу-Пикчу можно увидеть:
- Храм Солнца – здесь жрецы определяли точное расположение солнца для исполнения магических ритуалов.
- Храм Трех Окон – по легенде, основатели империи Инков вошли в мир через три окна.
- Интиутана (солнечные часы) – по отбрасываемой от камня тени Инки определяли время.
- Зал ступок – каменные ступки могли служить Инкам для приготовления красок из толченых минералов и растений.
- Некрополь – ритуальный камень с тремя ступенями, символизирующими небо, землю и подземное царство. На этом месте под воздействием солнца проходила естественная мумификация умерших.
Несколько десятилетий ученые со всего мира изучают древний город Мачу-Пикчу, но об Империи инков все также мало что известно. Множество тайн и загадок этой цивилизации остаются без ответов. А может и вовсе никогда не будут разгаданы...
