Младенцы не рождаются с установленными ритмами бодрствования и сна, их формирование происходит у новорожденных постепенно. Ухаживая за малышом, родители могут наблюдать несколько основных этапов его жизни. Младенец от рождения до полугода не чувствует разницы между ночью и днем, он спит по 14-18 часов в сутки.

Сначала у крохи преобладает 90-минутный цикл бодрствования и сна. Небольшой промежуток глубокого, крепкого сна сменяется фазой поверхностного сна, во время которого малыш может легко просыпаться. Поэтому, после того, как малыш уснул, не включайте телевизор, старайтесь тише разговаривать и передвигаться по квартире. Ведь его сон время от времени становится очень неглубоким и чутким, любые звуки могут разбудить его во время поверхностной фазы. Понаблюдайте, что еще может будить малыша: шум машин или другие посторонние звуки на улице. В этом случае перенесите его кроватку в другую комнату (в случае, если ее окна выходят на более тихую сторону), или переставьте ее подальше от окна, если такой возможности нет.

Следите за тем, чтобы малыш не перегревался и не замерзал ночью, может быть, он просыпается часто именно по этим причинам. Чтобы крохе было удобнее спать, матрас в его кроватке не должен быть очень мягким.

По мере взросления малыша фазы глубокого сна становятся длиннее, а поверхностного – короче, поэтому малыш привыкает спать крепко больше времени. В возрасте шести месяцев он способен спокойно и крепко спать всю ночь. Если у крохи к этому времени уже установится суточный режим бодрствования и сна, не следует будить спящего малыша для того, чтобы накормить его (даже если время кормления уже пришло). Иначе, из-за нарушения хода биологических часов, может произойти сбой в суточном режиме малыша.

Малыш в возрасте от шести месяцев и старше совершает огромный скачок в своем развитии: он начинает садиться, ползать, делать первые шаги, ходить, говорить. Нервная система малыша иногда не справляется с такими стремительными изменениями, и ребенок беспокойно спит ночью. Чтобы помочь крохе спать спокойно, укладывайте его вечером в одно и то же время, после умывания, одевания, колыбельной или сказки на ночь. Сделайте так, чтобы кроватка малыша была предназначена только для сна: пусть малыш играет в другом месте. Включайте в комнате малыша неяркий ночник. Если кроха проснется, то увидит знакомую обстановку и предметы: это поможет ему вновь уснуть спокойным сном.