Сохранение информации на жестком диске выполняется в закодированном виде. Минимальной единицей сохранения данных является бит со значением 1 или 0. Байт равен 8 битам информации в различных комбинациях, т.е. 256 символам. Байты объединяются в Кило-, Мега-, Гига- и Терабайты.Объединение определенного количества байтов, предназначенное для сохранения некоторого объема информации, называется кластером. Размеры кластеров не позволяют сохранять всю выбранную информацию в одном единственном кластере, поэтому данные разбиваются на фрагменты (происходит процесс фрагментирования). Операционная система компьютера предоставляет необходимое количество кластеров для записи всей нужной информации, но не обеспечивает последовательность ее сохранения. К тому же, в процессе работы некоторые файлы редактируются, добавляются и удаляются. Все это приводит к дальнейшей фрагментации данных и увеличению уровня фрагментированности.Фрагментация информации не сказывается на ее функциональности, но может привести к снижению скорости работы компьютера и замедлению работы программ, установленных на нем.Дефрагментация жесткого диска позволяет восстановить последовательность размещения фрагментов информации на диске и объединить незаполненные кластеры.Операционная система Microsoft Windows располагает встроенным инструментом дефрагментирования, позволяющим осуществить эту процедуру без привлечения дополнительного программного обеспечения сторонних разработчиков. Для выполнения операции необходимо выбрать подлежащий дефрагментированию диск и вызвать его контекстное меню кликом правой кнопки мыши. Потребуется указать пункт «Свойства» и перейти на вкладку «Сервис», открывшегося диалогового окна, где выбрать опцию «Выполнить дефрагментацию».Следует помнить, что выполнение операции дефрагментирования рекомендуется при активном добавлении и удалении файлов и папок, установке и деинсталляции новых приложений и осуществлении процедур обновления используемой операционной системы.