Протяженность Атласских гор составляет почти 2000 км. Наибольшей высоты, равной 4145 м, Атлас достигает в хребте Эр-Риф (Мороко) горе Тубкаль. Всего в горной системе имеется 4 наиболее крупных хребта: Телль-Атлас , Высокий Атлас, Сахарский Атлас, Средний Атлас. Между зонами хребтов лежит полоса равнин и плато, таких как Марокканская Месета, Высокие плато. Большинство рек сконцентрированы в северной и западной частях этой горной страны.

История Атласских гор

Интересно, что у местных жителей отсутствует какое-либо название данных гор, лишь хребты и крупные вершины имеют свои имена. Европейцы же, воспитанные на древних мифах, стали называть их в честь древнегреческого героя Атласа, титана, который был настолько силен, что мог подпирать столбы, удерживающие небесный свод (так представляли себе древние греки устройство земли). Атлас был наказан богом Персеем за отсутствие должного гостеприимства – превращен в гору.

О существовании гор Атласа становится известно еще в древности из отчетов о путешествиях финикийцев. Первым человеком, пересекшим горы, был римлянин по имени Гай Светоний Паулин в 42 году н. э. Достаточно подробные описания горной страны можно найти в записках Максима из Тира (2 век н.э.) Атласские горы пользуются большим интересов у туристов и сейчас, здесь проходит огромное количество пеших троп.

Природа Атласских гор

Атласские горы походят на огромную горную страну. Они настолько протяженные, что климат и природные условия в их отдельных частях отличаются достаточно сильно друг от друга – горы, пустыни, цветущие оазисы, альпийские луга, соленые озера, реки сменяют друг друга по мере передвижения, также как и субтропический пояс переходит в тропический. Так, в северо-западных областях гор встречаются леса с зарослями кустарников, пробковыми дубами, характерными для Средиземноморья, а южные территории обладают засушливым климатом, и не могут похвастаться обилием растительности.

Животный мир атласских гор достаточно сильно обеднел в связи с постоянным его истреблением. Тем не менее, здесь представлены такие виды африканских и южноевропейских животных, как обезьяны, шакалы, гиены, даман, тушканчики, зайцы, дикие кошки, многочисленные змеи и ящерицы.

В настоящее время в Атласских горах идут разработки месторождений железных руд, меди, свинца, извести, каменной соли, мрамора и другие.