Дата рождения Гоголя была загадкой даже для его современников. Сначала говорили, что он родился 19 марта 1809 года, потом 20 марта 1810 года. Лишь после смерти Гоголя была опубликована метрика, из которой явствовало, в которой была указана дата 20 марта 1809 года (по новому стилю – 1 апреля).

Во время обучения в Нежинской гимназии Гоголь мечтал посвятить себя общественной деятельности на благо России. С этими мыслями он отправился в Петербург и, подобно многим восторженным юным провинциалам, испытал тяжелейшее разочарование.

Псевдонимы молодого Гоголя


В начале своей литературной деятельности Николай Васильевич также получил тяжелый удар по самолюбию. В 20 лет он издал свою первую книгу – романтическую поэму «Ганц Кюхельгартен», опубликованную под псевдонимом В. Алов. Книга подверглась жесточайшей критике. В итоге начинающий автор скупил и сжег все нераспроданные экземпляры. До конца жизни он так никому и не открыл тайну своего первого псевдонима.

Первой творческой удачей Гоголя стали прославившие его «Вечера на хуторе близ Диканьки». Смешные и страшные, основанные на глубоком знании народного фольклора истории излагались от имени пасечника, которого звали Рудый Панько. Новый псевдоним содержал весьма прозрачные намеки на личность писателя: «рудый» обозначало «рыжий» по его цвету волос, а Панько – это имя его деда Панаса.

Несмотря на громкий успех, Гоголь продолжал писать под псевдонимами: Г. Янов, П. Глечик, ОООО. Это длилось до тех пор, пока Белинский в печати не попенял ему на постоянные попытки спрятаться под чужими именами. Тогда Николай Васильевич понял, что далее скрываться бессмысленно и начал издаваться под собственным именем.

Загадки жизни и смерти писателя


На протяжении всей своей жизни Гоголь был одержим всевозможными фобиями. Он искренне верил в пророчества и нечистую силу, что и нашло отражение в его ранних произведениях. Одна из загадок писателя связана с едва ли не самым мистическим из его произведений – повестью «Вий». Сам Гоголь утверждал, что передал в ней народное предание, ничего в нем не изменив. Но исследователям его творчества по сей день не удается найти ни одного фольклорного произведения, хотя бы отдаленно напоминавшего «Вий».

В 1839 году, во время поездки в Италию, Гоголь переболел малярией. Впоследствии она стала причиной тяжелого психического расстройства, ставшего причиной ранней смерти писателя. В ночь на 12 февраля 1852 года Гоголь сжег свой портфель с хранившимися в нем рукописями. Долгое время считалось, что им был сожжен второй том «Мертвых душ». Однако позднее рукопись (или, по крайней мере, ее часть) была обнаружена. Вряд ли когда-нибудь станет известно, что именно было сожжено в ту роковую ночь.

После этого писатель окончательно погрузился в свои фобии, самой большой из которых был страх, что его похоронят заживо. Видимо, поэтому после его смерти, последовавшей всего через 9 дней после сожжения рукописи, пошли слухи, что его все-таки похоронили живым.