После того, как прошли игры группового этапа футбольного мундиаля определился целый ряд выдающихся европейских сборных, которые досрочно покинули турнир. Конкретные причины провала у каждой сборной свои, однако можно выделить главное - эти команды показали плохую игру. Среди неудачников чемпионата выделяются Испания, Англия, Италия и Португалия.
Испания
Испанцы попали в одну из групп смерти на чемпионате. Их соперниками стали сборные Нидерландов, Чили и Австралии. Первые две игры испанцы проиграли с общим счетом 1 - 7. Первый матч с голландцами закончился разгромом 1 - 5, а во второй игре чилийцы дважды огорчили игроков Испании (0 - 2). Заключительную встречу чемпионы мира 2010 года выиграли у Австралии 3 - 0, однако это уже ничего не решало. Испания заняла итоговое третье место в группе В и отправилась домой.
Англия
Родоночальники футбола попали во вторую группу смерти. Соперниками англичан стали итальянцы, уругвайцы и костариканцы. Англия проиграла Италии 1 - 2, затем уступила Уругваю с тем же счетом, а в заключительном матче с Коста-Рикой судья зафиксировал безголевую ничью. Закономерный итог - вылет англичан с чемпионата мира. В трех матчах сборная смогла набрать всего лишь одно очко, что и определило последнее место сборной Англии в группе D.
Италия
Итальянцы составили компанию англичанам. Они только в первой игре показали качественный футбол, когда переиграли Англию 2 - 1. В следующих матчах сборная Италии не забила ни одного мяча, игроки еле передвигались по полю, было видно, что это игра не уровня плей-офф чемпионата мира. Во втором туре итальянцы проиграли 0 - 1 Коста-Рике, в третьем - Уругваю с тем же счетом. Закономерный итог мундиаля для подопечных Пранделли - вылет после групповой стадии.
Португалия
Соперниками португальцев по группе G были команды Германии, Ганы и США. Первый матч на турнире против немцев команда Роналду провела отвратительно, проиграв с разгромным счетом 0 - 4. Во второй встрече португальцы на последних минутах ушли от поражения - игра с США завершилась в ничью 2 - 2. Заключительная игра с Ганой оставляла европейцам возможность на продолжение борьбы. Для этого Португалия должна была очень крупно обыграть африканцев и надеяться на то, что немцы курупно одолеют американцев. Португалия выиграла, однако счет не устроил команду Роналду. Победа 2 -1 оставила Португалию на итоговом третьем месте в группе G. По разнице мячей европейцы пропустили вперед сборную США.