Эму - австралийская бескрылая птица, вторая по величине из всех живущих. Своими размерами и внешним видом эму чем-то напоминают страусов. Несмотря на размеры, длина крыльев у эму короче, чем у ворон, поэтому плотный слой коричневатых перьев полностью их скрывает. Голова и шея птиц темно-серые. У эму две пары век: одна для моргания, а другая препятствует попаданию пыли.
Как и страусы, эму очень быстрые птицы. Делая почти трехметровые шаги, они преодолевают большие расстояния. Защищаются эму большой трехпалой лапой: на каждой лапе находится большой коготь, которым птица легко может убить человека.
Самки откладывают до двадцати темно-зеленых яиц с зернистой скорлупой, а самцы высиживают потомство около двух месяцев. Птенцы рождаются с продольными полосами на спинке, которые исчезают по достижении эму пятимесячного возраста.
Несмотря на то, что эму могут приспосабливаться к различным условиям, они предпочитают избегать суровые пустыни и глухие леса. Эму не расходуют воду, но должны потреблять ее каждый день. В очень жаркие дни они дышат быстро, используя легкие как испарительные охладители. В их широких носовых проходах имеются сложные складки, которые используются в холодную погоду для переработки воздуха и создания влаги для повторного использования.
Собираясь в большие стаи, эму зачастую уничтожали посевы и пастбища, из-за чего раньше на них охотились фермеры. Сейчас эму охраняет закон.
