Болотная черепаха в ее естественной среде обитания
Ареал обитания болотных черепах - необычайно широк. Любой пруд или река со стоячей водой является прекрасным домом для этих земноводных. Жизнь болотных черепах - проста и размерена, так как в любом пруду со стоячей водой полно мальков, насекомых, головастиков, червяков, а также водорослей, которыми черепаха кормится на протяжении всего летнего сезона. Лето - это очень важный период для черепахи, так как в это время земноводному необходимо отложить несколько кладок яиц и накопить значительное количество жировых запасов, которых будет достаточно для поддержания жизнедеятельности животного, пока оно будет находиться в зимней спячке.
Первая зимовка болотной черепахи
Удивительно, но в свою первую зимнюю спячку маленькие черепашки впадают сразу после рождения, так и не выбравшись их гнезда. Все дело в том, что среда обитания болотных черепах зачастую не радует продолжительным летом, поэтому теплых деньков хватает лишь на то, чтобы маленькие черепашки, зарытые глубоко в песке, смогли сформироваться в своих скорлупках. Яйца рептилий полностью зависят от солнца, поэтому теплых дней хватает лишь на то, чтобы черепашки вылупились, так как инкубационный период составляет от 54 до 90 суток, в зависимости от температуры окружающей среды.
Черепашки вылупляются в середине осени, когда уже начинает холодать и пищи для них недостаточно, поэтому они не покидают своего подземного гнезда, впадая в зимнюю спячку там, где появились из скорлупы. У черепашек отсутствует накопленный жир, но на брюшках у них находятся большие мешки с желтком, который помогает им пережить зимние холода, находясь в спячке. Новорожденные черепашки буквально промерзают в своих гнездах, но с приходом весны они снова ожидают и впервые выходят на солнечный свет.
Устройство на зимовку взрослой черепахи
Снижение температуры окружающей среды в сентябре- октябре - это главный сигнал для черепах о том, что пора готовиться к зимней спячке. К этому времени черепахи уже полностью готовы к такой перемене и запаслись необходимым количеством жира. На зимовку большинство болотных черепах опускаются на дно водоема и закапываются глубоко в ил. Температура ила, где прячутся черепахи, не падает ниже 3-5 °C, поэтому взрослые черепахи не промерзают полностью.
В плотном иле черепаха впадает в спячку, перестает дышать, замедляет сердцебиение и метаболизм. В таком состоянии черепаха проводит всю зиму, просыпаясь только тогда, когда температура воды поднимается до +5-7°C. В редких случаях болотные черепахи утаиваются на зимовку в вырытых норах на крутых берегах возле пруда, но такие случаи крайне редки и наблюдаются в основном в водоемах, где слой ила недостаточен для зимовки черепах.
