Три части Древней Греции
Южная часть Балканского полуострова была основной территорией государства. Главный город Греции, Афины, находился в средней части, также там располагались Этолия, Фокида и Аттика. Эти области отделялись от Северной территории непроходимыми горами, которые разделяли Афины и Фессалию, и по сей день считающуюся важным культурным и историческим центром. В южной части Древней Греции была Луконика, известная сейчас как Спарта. Частью Южной Греции были многочисленные острова Эгейского моря и западное побережье Малой Азии (нынешняя территория Турции)
Переселение народов Греции и новые земли
Около пяти тысяч лет назад территорию Греции населяли пеласги, они были изгнаны со своих земель при появлении ахейцев, вторгшихся с севера. До этого государство ахейцев было расположено на острове Пелопонесс, а его столицей был город Микены. Ахейскую цивилизацию постигла та же печальная участь, в конце 8 века до нашей эры на греческую землю пришли дорийцы, уничтожившие все города и почти все ахейское население.
Дорийцы находись на более низкой ступени развития цивилизации, что не могло не отразиться на культуре Древней Греции. Данный период называют «темным», прекратилось развитие орудий труда и строительства, однако среди городов выделись Афины и Спарта, соперничавшие друг с другом долгое время.
В 8 веке до нашей эры эмигранты из Древней Греции растеклись по всему Средиземноморью в поисках торговых возможностей и новых сельскохозяйственных угодий. На юге Италии и на Сицилии появились греческие колонии, а вся территория стала называться «Большой Грецией». За двести лет было построено множество городов на побережье Средиземного и Черного морей. Появилась новая политическая единица — полис. В греческом мире тогда насчитывалась около 700 городов-государств.
В 4 веке до нашей эры ведущие греческие полисы (Спарта, Афины и Фивы) вели истощающую борьбу за преобладание. Политическое влияние многих городов было ослаблено десятилетиями непрерывных сражений между Спартой и Афинами, что привело к всеобщему хаосу. Из-за упадка экономической и социальной жизни начался отток населения на Восток, что вызвало запустение центральных регионов.
Из этого хаоса сумел извлечь выгоду македонский царь Филипп II, который стал правителем всей территории Древней Греции. Македонское царство подчинило греческие полисы в 338 году до нашей эры. Впоследствии Александр Великий (Македонский) сумел построить империю, раскинувшуюся от Адриатики до Мидии.
