Состояние, которого боялся герой Эдгара По, называется летаргией, или летаргическим сном. Его любят не только «мастера ужаса». Например, Жорж Санд использовала мотив летаргического сна, чтобы «похоронить» одного из героев «Консуэло», а в продолжении романа – «Графиня Рудольштадт» – вернуть его к жизни. Еще дальше пошел Г. Уэллс: один из его героев «переместился в будущее», проспав летаргическим сном 200 лет.
Действительность не так романтична, как измышления писателей. Летаргию называют «мнимой смертью» или «малой жизнью». Внешне это состояние похоже на сон: реакции на внешние раздражители отсутствуют. Интенсивность всех биологических процессов снижена настолько, что в ряде случаев кожа становится холодной, как у мертвого, биологические выделения прекращаются, а дыхание и сердцебиение можно зафиксировать только с помощью специальных приборов. Когда приборов не было, таких больных действительно могли похоронить заживо.
Продолжительность летаргического сна может быть различной. Чаще всего он длится от нескольких часов до нескольких месяцев, но известны случаи, когда люди пребывали в таком состоянии годами и даже десятилетиями.
В свете результатов наблюдения над такими людьми летаргия предстает как неоднозначное явление. Это касается, в частности, восприятия больными внешних раздражителей.
Так, одна больная, «проспав» много лет, после пробуждения первым делом вспомнила, что надо «покормить малышку» – она не заметила, что прошли годы, и не понимала, что ее маленькая дочь уже выросла. Об отсутствии связи с внешним миром говорит и история девочки, впавшей в летаргию в 4 года и проспавшей до 22 лет. Физически она превратилась во взрослую девушку, но психически осталась маленьким ребенком.
А вот академик И. Павлов описал пример иного рода. Его пациент И. Качалкин пребывал в состоянии летаргии 22 года, «проспав» и обе русские революции, и Первую мировую войну. По словам больного, все это время он слышал и понимал, что происходит вокруг, но из-за тяжести в мускулах не мог ни пошевелиться, ни заговорить, ни даже открыть глаза или глубоко вздохнуть.
Столь же многообразны и причины летаргического сна.
В ряде случаев летаргия становится защитной реакцией организма в тяжелой психотравмирующей ситуации. Чаще всего это происходит на фоне депрессии или истерии, но это необязательно. Например, известны случаи, когда дети впадали в летаргию от сильного испуга. Организм может применить такой «энергосберегающий режим» и при физическом истощении, которое имеет место при вынужденном голодании или нервной анорексии.
Приводят к подобному состоянию и некоторые заболевания, поражающие нервную систему, например, летаргический энцефалит. Вот как описывает одна больная свои ощущения, предшествующие летаргии: «Тот год меня все время клонило ко сну. На работе ли, дома, в кино ли – спать хотелось… Как-то белье замочила для стирки, а стирать уж, чувствую, не смогу. Тут муж пришел, я ему и говорю: умираю! Больше ничего не помню».
Впрочем, и сегодня механизмы летаргического сна нельзя считать полностью изученными.
Действительность не так романтична, как измышления писателей. Летаргию называют «мнимой смертью» или «малой жизнью». Внешне это состояние похоже на сон: реакции на внешние раздражители отсутствуют. Интенсивность всех биологических процессов снижена настолько, что в ряде случаев кожа становится холодной, как у мертвого, биологические выделения прекращаются, а дыхание и сердцебиение можно зафиксировать только с помощью специальных приборов. Когда приборов не было, таких больных действительно могли похоронить заживо.
Многообразие и загадки летаргии
Продолжительность летаргического сна может быть различной. Чаще всего он длится от нескольких часов до нескольких месяцев, но известны случаи, когда люди пребывали в таком состоянии годами и даже десятилетиями.
В свете результатов наблюдения над такими людьми летаргия предстает как неоднозначное явление. Это касается, в частности, восприятия больными внешних раздражителей.
Так, одна больная, «проспав» много лет, после пробуждения первым делом вспомнила, что надо «покормить малышку» – она не заметила, что прошли годы, и не понимала, что ее маленькая дочь уже выросла. Об отсутствии связи с внешним миром говорит и история девочки, впавшей в летаргию в 4 года и проспавшей до 22 лет. Физически она превратилась во взрослую девушку, но психически осталась маленьким ребенком.
А вот академик И. Павлов описал пример иного рода. Его пациент И. Качалкин пребывал в состоянии летаргии 22 года, «проспав» и обе русские революции, и Первую мировую войну. По словам больного, все это время он слышал и понимал, что происходит вокруг, но из-за тяжести в мускулах не мог ни пошевелиться, ни заговорить, ни даже открыть глаза или глубоко вздохнуть.
Причины летаргии
Столь же многообразны и причины летаргического сна.
В ряде случаев летаргия становится защитной реакцией организма в тяжелой психотравмирующей ситуации. Чаще всего это происходит на фоне депрессии или истерии, но это необязательно. Например, известны случаи, когда дети впадали в летаргию от сильного испуга. Организм может применить такой «энергосберегающий режим» и при физическом истощении, которое имеет место при вынужденном голодании или нервной анорексии.
Приводят к подобному состоянию и некоторые заболевания, поражающие нервную систему, например, летаргический энцефалит. Вот как описывает одна больная свои ощущения, предшествующие летаргии: «Тот год меня все время клонило ко сну. На работе ли, дома, в кино ли – спать хотелось… Как-то белье замочила для стирки, а стирать уж, чувствую, не смогу. Тут муж пришел, я ему и говорю: умираю! Больше ничего не помню».
Впрочем, и сегодня механизмы летаргического сна нельзя считать полностью изученными.
Источники:
- Летаргический сон - случаи, симптомы, причины
