ЮНЕСКО (UNESCO) – это аббревиатура от полного названия данной организации на английском языке: United Nations Educational, Science, Cultural Organisation (Организация Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры. Ее состав насчитывается 195 государств и 7 членов-сотрудников (территорий с непризнанным суверенитетом). Около 60 органов ЮНЕСКО работают во всех уголках Земного шара, а штаб-квартира организации находится в Париже. Руководит ЮНЕСКО генеральный директор, которого избирают на четырехлетний срок. В 2009 году на этот пост была утверждена Ирина Бокова (представитель от Болгарии).

История организации восходит к 40-м годам прошлого века. В 1942 году страны-союзницы обсуждали перспективы восстановления систем образования и культурного развития, предполагавшихся по завершению Второй Мировой войны. Итогом переговоров стало подписание 16 ноября 1945 года Устава ЮНЕСКО и создание подготовительной комиссии. Первые заседания Генеральной Ассамблеи ЮНЕСКО состоялось в Париже в 1946 году.

Целью деятельности ЮНЕСКО является укрепление мира и установление всеобщей безопасности путем повышения доступности и качества образования повсеместно, развития диалога цивилизаций, сохранения культурного наследия всех народностей, обеспечения равенства всех жителей Земли, вне зависимости от полы и расы, языка и религии. Свою миссию ЮНЕСКО также видит в победе над нищетой и голодом, искоренении межэтнических конфликтов, сохранения биосферы Земли и поддержания климата.

С первых лет своего существования ЮНЕСКО активно занималась проблемами образования и науки. Сегодня одной из главных целей организации является распространение современных коммуникативных средств для сплочения всемирного общества. В частности, ЮНЕСКО долгое время поддерживала Фонд бесплатного программного обеспечения.

В настоящее время ЮНЕСКО ставит перед собой множество задач, выделяя в качестве приоритетных проблему африканских стран и тему гендерного равенства.