Фертильностью называют способность человека к зачатию и рождению ребенка. Различают мужскую и женскую фертильность. Применимо к представителям сильного пола более уместно звучит определение «фертильность сперматозоидов».

Пары, у которых есть проблемы с зачатием, проходят такие исследования, как определение фертильности сперматозоидов у мужчины («индекс фертильности») и составление прогноза фертильности для женщины.

Индекс фертильности предполагает оценку эякулята мужчины. Для установления индекса фертильности врач проводит подсчет активных, малоподвижных и неподвижных сперматозоидов в 1 мл спермы мужчины, а также во всем эякуляте.

Прогноз фертильности для женщин составляется на основе оценки количества имеющихся у нее яйцеклеток и определения уровня гормонов. По результатам ультразвукового исследования определяется косвенное состояние яичников, их размеры.

Проблемы с женской фертильностью могут быть вызваны различными заболеваниями, влияющими на овуляцию, на матку и т.д. К ним можно отнести воспалительные заболевания тазовых органов, инфекции женских половых органов, эндометриоз и т.п. Немалую роль в женской фертильности играет и возраст. Яйцеклетки зрелых женщин уже не так легко оплодотворяются, как яйцеклетки молодых девушек, кроме того, часто они не могут нормально развиваться уже после произошедшего оплодотворения.

Чтобы сохранять высокую фертильность как можно дольше, женщине необходимо тщательно следить за своим здоровьем, контролировать свой вес, регулярно посещать гинеколога, отказаться от вредных привычек, быть физически активной и избегать стрессов.

На уменьшение мужской фертильности влияет множество разнообразных факторов. К ним относятся: курение, употребление алкоголя и анаболических стероидов, недостаток цинка и витамина C, заболевания мочеполовой системы (хламидиоз, простатит, венерические заболевания), избыточный вес, осложнения детских инфекций (краснуха, свинка), воздействие химических соединений и излучений, сахарный диабет, вирусный гепатит в анамнезе и др.