DEP расшифровывается как Data Execution Prevention, или предотвращение выполнения данных. Данная функция встроена во все современные операционные системы, включая и Windows. Ее задачей является блокировка попыток выполнить код, находящийся в области памяти, предназначенной только для данных. Логика такого запрета проста и понятна: данные – это не исполняемый код, а информация. Если область памяти имеет пометку «только для данных», то в ней не может быть исполняемого кода. И когда вдруг в этой области памяти некий процесс пытается запустить код, это уже явный признак нештатной ситуации.

Благодаря функции DEP, осуществляющей контроль содержимого оперативной памяти, удается отражать множество атак. Как только выясняется, что какая-то программа некорректно использует системную память, DEP тут же закрывает это приложение и выдает предупреждение о том, что было предотвращено выполнение данных.

Функция защиты реализована на аппаратном и программном уровне, что повышает ее надежность. Аппаратная защита использует возможности процессоров, в которых есть поддержка DEP. При этом некоторые области памяти помечаются как не содержащие исполняемого кода. Если какая-то программа пытается запустить код из такой области памяти, данное приложение тут же закрывается.

Необходимость реализации программной защиты вызвана особенностями архитектуры Windows, а именно, механизмом обработки исключений. Достоинством программной защиты является то, что она может работать на компьютерах с любыми процессорами, в том числе не поддерживающими DEP. В данном варианте защищаются только самые важные системные файлы.

Пользователь имеет возможность изменить настройки DEP. Для этого необходимо открыть «Панель управления», выбрать вкладку «Система», потом «Свойства системы» - «Дополнительно» - «Быстродействие» - «Параметры». В окошке «Параметры быстродействия» найдите вкладку «Предотвращение выполнения данных». У вас есть возможность включить DEP только для основных программ и служб или для всех, кроме перечисленных в списке. Для изменения параметров настройки защиты необходим пароль администратора.