Впервые оперный фестиваль в Мюнхене состоялся в 1875 году. С этого времени он ежегодно проводится в начале лета, с конца июня до 31 июля. Фестиваль становится традиционным завершением оперного сезона.

Мюнхен считается одной из оперных столиц мира. Но в Германии проводятся еще два крупных оперных фестиваля – Зальцбургский и Байройский. Различие состоит в том, что два последних специализированы – их репертуар подбираете тематически или по жанрам. На фестивале Мюнхена программа более разнообразная.

В рамках фестиваля проходят как платные, так и бесплатные показы. Основные выступления проходят в Национальном театре Баварии. Художественным руководителем фестиваля является директор Баварской государственной Оперы. Ежегодно посмотреть выступления в Национальном театре приходят около 80 тысяч посетителей из Германии и других стран. Также некоторые выступления транслируются на огромном экране, который установлен перед Баварским театром. Площадь может одновременно вместить около полутора десятков тысяч зрителей.

В программу Мюнхенского фестиваля входят не только концерты и спектакли. Перед многими выступлениями проводятся лекции, на которых рассказывают о произведении, которое предстоит увидеть зрителям. В течение всего месяца организуются встречи журналистов с приехавшими звездами.

Фестиваль славится разнообразной программой. В течение всего месяца показывают как классическую оперу, так и новые постановки, представляют новинки прошлого и нынешнего сезонов. Кроме того, многие солисты оперы из разных стран выступают сольно. Также на фестивале регулярно появляются камерные и симфонические оркестры. В результате зрители могут выбрать культурную программу в интересном им направлении. Зачастую мировые звезды оперы стараются спланировать свой график так, чтобы попасть на фестиваль, потому что это одно из самых значительных событий в оперном искусстве за весь год.