Ковентри расположен с самом центре Англии, в графстве Уэст-Мидлендс. Это довольно крупный город и важный культурный центр Великобритании. Туристов здесь достаточно круглый год, поэтому и гостиничный бизнес развит: можно найти шикарные номера и совсем недорогие комнатки в хостелах и двухзвездочных отелях. Забронировать номера можно заранее по интернету.

Ковентри, где проходит фестиваль леди Годивы, находится в центре пересечения множества транспортных магистралей, поэтому попасть сюда можно из разных точек страны. Из Лондона в Бирмингем ведет автострада М6, она проходит чуть севернее нужного вам города. М40 – южнее, на востоке проходит оживленная трасса М1, которая соединяет Лидс и столицу Англии.

Ближайший к Ковентри пассажирский аэропорт – международный Бирмингемский (Birmingham Airport), он находится в 20 километрах к западу. Самолеты сюда прилетают из всей Европы, Азии и Америки. Вам нужно лишь уточнить даты вылета из городов России и забронировать билет. На фестиваль можно приехать и поездом, который направляется из Лондона в Бирмингем.

Праздник леди Годивы начали отмечать с 1678 года жителями древнего английского городка Ковентри. Этот фестиваль устраивается и до сих пор ежегодно десятого июля. На карнавале в честь леди Годивы звучит много музыки и песен тех времен, а вечером устраивают фейерверк.

Все участники фестиваля должны быть одеты в костюмы XI века, некоторые смелые участницы облачаются в наряд Евы и прикрываются своими длинными золотистыми локонами. В таком виде они начинают шествие верхом на скакунах, начинающееся от руин кафедрального собора и продолжающееся по маршруту, который по легенде был проложен самой леди Годивой.

Гости карнавала соревнуются в различных конкурсах, самым популярным из которых считается «Самая лучшая леди Годива». В этом состязании могут принять участие все женщины и девушки, одетые в костюмы XI века (или вообще без костюма) и имеющие длинные золотистые красивые волосы.

По некоторым данным события, послужившие основой для возникновения легенды, произошли десятого июля 1040 года. В письменных источниках впервые история была упомянута в 1188 году монахом обители святого Албана. В XIII веке король Эдуард I захотел узнать больше об этих событиях, тогда было установлено, что они произошли в 1057 году.

По легенде город Ковентри страдал от слишком высоких налогов. Прекрасная жена графа Леофрика - Годива пыталась убедить своего мужа снизить плату, но он долгое время не соглашался. На одном из многочисленных пиров леди снова начала упрашивать супруга о снижении бремени для народа, тот, будучи сильно пьяным, согласился, но при одном странном условии – его жена должна была голой проехать верхом на лошади по улицам города.

К удивлению графа Леофрики, Годива согласилась. Жители всего города очень любили свою графиню, поэтому в день, когда леди должна была исполнить свою часть уговора, улицы опустели, а ставни на окнах были глухо захлопнуты. Никто, кроме мужа, не видел, как Годива обнаженной объезжает город. Граф со своей стороны также сдержал свое слово, налоги были снижены.