Королева Елизавета II является, пожалуй, самой знаменитой венценосной особой современности. Она популярна не только среди своих подданных, но и во всем мире. Датой фактического вступления английской монархини на престол является 6 февраля 1952 года, когда ее отец Георг VI скончался. Однако празднования по поводу 60-летия ее правления были перенесены на более теплое летнее время.


В начале июня 2012 года столица королевства заметно преобразилась: Лондон украсили и приготовили к торжествам. Они длились целых 4 дня, со 2 по 5 июня, которые были объявлены выходными. Но это не единственный подарок, который королева преподнесла своим подданным. Она устроила бесплатную лотерею, выигрышами в которой были 5000 приглашений на 2 лица. 10000 счастливчиков со всех концов страны 5 июня отправились в Букингемский дворец.


График королевы, как обычно, был составлен задолго до знаменательной даты. Утром 2 июня был дан залп из пушек в Лондоне, Эдинбурге, Белфасте и Кардиффе, возвестивший о начале празднований. Затем Елизавета II вместе с членами семьи и сопровождающей свитой посетила лошадиные скачки в городе Эпсом-Дерби. Кортеж из автомобилей проследовал по всему полю под громкие приветствия толпы. На ипподроме в ту субботу собралось около 150000 зрителей.


В воскресенье 3 июня состоялся водный парад, попавший в книгу рекордов Гиннеса как самое масштабное шествие судов. Королева находилась на барже «Дух Чатвелла», которая возглавляла флотилию. 6-часовое действо транслировалось на всю страну на гигантских экранах, установленных на улицах крупных городов. В прямом эфире за ним следили 1,2 млн человек. Многие англичане устроили пикники и ланчи в честь королевы, собрав родственников и друзей.


В понедельник 4 июля на площади перед Букингемским дворцом состоялся рок-концерт, в котором приняли участие британские звезды: Элтон Джон, Ширли Басси и др. По окончании музыкальных выступлений в 22 часа по всему королевству и в странах Содружества (Австралия, Новая Зеландия, Канада, Южно-Африканский союз и Ирландия) были зажжены маяки. Всего их было около 4000, последний из которых был зажжен собственноручно самой правительницей в 22:30. Сразу после этого около дворца прогремел праздничный салют.


Во вторник 5 июня вся королевская семья и приближенные лица посетили Собор святого Павла, где прошла праздничная церковная служба. Затем Елизавета II проехала по улицам Лондона, сидя в карете и приветствуя собравшихся вдоль них тысяч британцев. Для 10000 избранных возле Букингемского дворца был устроен пикник, а затем они смогли воочию увидеть появление венценосной особы на балконе, с которого она, в свою очередь, наблюдала за парадом военно-воздушных войск.


Как и все грандиозные события, бриллиантовый юбилей царствования английской королевы не обошелся без сюрпризов. Самым неприятным из них стал ураган и ледяной дождь, обрушившийся на столицу утром воскресного дня перед самым началом водного парада. Однако дрожащие от холода зрители не разошлись по домам, а мужественно приветствовали свою любимицу.