Этот праздник не уходит корнями в далекое прошлое – день отца в Бельгии начали отмечать сравнительно недавно, в 20 веке. Существует версия, что изначально праздник появился в Америке, и его основательницей стала американка Сонора Смарт Додд из города Вашингтона. Ее отец, ветеран гражданской войны, один вырастил шестерых детей. Его жена умерла, рожая последнего ребенка, но Уильям Смарт, так звали отца американки, сумел позаботиться о наследниках. Миссис Додд предложила выделить определенный день для чествования не только своего героического отца, но и всех отцов вообще.

Считается, что день отца подчеркивает важность роли главы семейства в воспитании детей, а не только как добытчика материальных благ. Постепенно этот праздник стал настолько популярен, что вышел за границы Америки. Сегодня его отмечают практически во всех странах мира, в том числе и в Бельгии. Правда, в отличие от других стран, где днем отца считается третье воскресенье июня, бельгийцы празднуют его во второе воскресенье июня. К примеру, в этом году бельгийцы поздравят отцов 10 июня, а в 2013-м - 9 июня.

Несмотря на то, что праздник пока имеет не очень долгую историю, у бельгийцев сложились определенные традиции, связанные с этой датой. В этот день принято помогать, в том числе и финансово, небогатым отцам-одиночкам. Вообще, женщины и девочки дарят не только отцам, но и всем важным мужчинам в их жизни – дедушкам, дядям, братьям, мужьям – знаменитый бельгийский шоколад, собственноручно сделанные открытки и цветы. Кстати, цвет букета также имеет значение. Принято дарить красные розы, если отец жив, а белыми розами украшать могилу умершего мужчины. День отца в Бельгии принято проводить активно, поэтому традиционно в честь этой даты организуются походы и многочисленные активные игры.