Новый вид тонкотелых курносых обезьян был открыт в горах Мьянмы (северная Бирма). Этот примат знаменит тем, что чихает во время дождя.

Поиски чихающей обезьяны начались, когда зоологи обнаружили необычного примата с выступающими губами и вздернутым вверх носом. В ходе работы группы ученых в области биологии под руководством Нги Льюин (из Ассоциации Сохранения Природы Мианмар) установили, что ареал обитания этой обезьяны находится в области Качин (долина реки Мау, северная Бирма) на высоте тысяча семьсот – три тысячи двести метров над уровнем моря, и составляет всего двести семьдесят квадратных километров.

Было обнаружено четыре популяции приматов, в которых ученые насчитали приблизительно триста тридцать особей этого вида. Это позволило отнести их к разряду вымирающих животных. Место обитания обезьяны изолировано от других видов приматов горными хребтами и реками, поэтому их обнаружили только недавно.

Как описывает участник экспедиции, приматолог Томас Грайсман, чихающая обезьяна имеет черный мех, в ушах и на подбородке у нее растут пучки белой шерсти. Рост взрослого животного равен шестидесяти сантиметрам. Примат имеет длинный хвост (он составляет сто сорок процентов длины тела).

Нос обезьяны настолько вздернут вверх, что во время дождя в него затекает вода, и животное громко чихает. За это ее прозвали «чихающей». По звукам чиханья приматов легко обнаружить, поэтому в дождливые дни они стараются сидеть, спрятав голову между коленей. Местные жители называют этих животных в переводе с их диалекта - «обезьяна с перевернутым лицом».

Новый вид был назван Rhinopithecus strykeri - в честь Джона Страйкера, президента и основателя фонда Арку, поддерживающего научные исследования. Томас Грайсман высказал также свое опасение, что курносые обезьяны могут исчезнуть в связи с разработкой этой области северной Бирмы для строительства дорог и крупных плотин.