Общие правила
Как и любая игра, бейсбол начинается с участников. Есть две команды, включающие в себя 9 (иногда 10) игроков, которые по очереди играют в нападении и защите. Задача защищающейся стороны состоит в том, чтобы не дать нападающим заработать очки, пробежав все четыре базы игрового поля и вернуться к «дому».
Игровое поле делится на две части: «инфилд» — внутренняя часть, представляющая собой квадрат со стороной 27 м 45 см, на углах которого расположены базы, «аутфилд» — часть поля между квадратом и ограждением. В центре квадрата расположена так называемая питчерская горка, а «домом» считается первая база.
Игрок от защищающейся команды, «питчер» (от англ. pitch — подача), бросает бейсбольный мяч в сторону «дома», где стоит «бэттер» — отбивающий участник от нападающей команды. После того как бэттер отбил мяч, он начинает бежать в сторону второй базы, а игроки команды защиты должны поймать отбитый мяч и с помощью него вывести бегущего игрока из игры, в аут. Для этого существует несколько способов:
- форс-аут: игрок защиты с мячом встал на базу прежде, чем бегущий ее достиг;
- граунд-аут: вариант форс-аута – игрок защиты бросил мяч другому игроку, стоящему на базе прежде, чем бегущий ее достиг;
- флай-аут: отбитый, но не коснувшийся земли мяч был пойман игроком защиты;
- тег-аут: участник команды защиты дотронулся мячом бегущего, когда тот был между базами;
- также игрок уходит в аут, если он не смог отбить мяч три раза подряд - это называется страйк-аут.
Условия победы
Очко, или «ран» (от англ. Run - бежать), присуждается нападающей команде, если игрок смог пройти все базы. Так называемый хоум-ран достигается в том случае, если бэттер смог отбить мяч, и тот вылетел за пределы поля, но пролетел между специальными штрафными мачтами. Этот удар позволяет набрать очко отбивающему и всем бегущим.
Выигрывает команда, которая набрала больше очков за 9 периодов, или иннингов, матча. Каждый раз, когда три игрока команды нападения отправились в аут, команды меняются местами. Таким образом, каждый иннинг состоит из 6 аутов. В случае, если количество очков команд одинаково, назначается дополнительный иннинг.
Правила бейсбола помогают разработать множество самых разнообразных стратегий игры, что делает ее интереснейшим досугом для людей всех слоев и возрастов.