Олимпийские феномены
В историю мирового спорта вышли почти полтысячи атлетов, вернувшихся с летних и зимних Олимпийских игр с тремя и более золотыми медалями чемпионов. Почти 200 из них завоевали на Играх не менее четырех таких наград. Семьдесят спортсменов гордо носят звания пятикратных олимпийских чемпионов, 34 из них выиграли как минимум шесть золотых медалей. У 17 олимпийцев в активе семь чемпионских титулов, у 12 победителей — их восемь и больше.
Наконец, только четверо — легкоатлеты Карл Льюис (США) и Пааво Нурми (Финляндия), американский пловец Марк Спитц и гимнастка из СССР Лариса Латынина — являются обладателями девяти высших олимпийских медалей, уступая по их количеству только другому феноменальному представителю американского плавания — Майклу Фелпсу. Выступая на трех Олимпиадах подряд, он завоевал в бассейне 22 награды, 18 из которых оказались золотыми!
Это поистине фантастическое достижение вполне можно считать недостижимым, и даже вечным. Ведь ближайшим «преследователем» Фелпса из ныне действующих спортсменов является норвежский биатлонист Уле-Эйнар Бьерндален, у которого после Игр в Сочи стало восемь золотых. Но чтобы догнать американского пловца, 40-летнему норвежцу нужно остаться в спорте хотя бы до 2022 года. Причем не просто выступить еще, как минимум, на двух зимних Олимпиадах, но и выиграть там все гонки…
Положение лидеров, которое совершенно точно не изменится вплоть до летней Олимпиады 2016 года в Рио-де-Жанейро, поскольку никто из возможных «конкурентов» Майкла там не выступит, таково: Фелпс — 22 медали, в том числе 18 золотых, по две серебряные и бронзовые, Латынина — 18 (9, 5, 4), Нурми — 12 (9, 3, 0), Спитц — 11 (9, 1, 1), Льюис — 10 (9, 1, 0), Бьерндален — 13 (8, 4, 1), Николай Андрианов — 15 (7, 5, 3), Борис Шахлин (оба — СССР, спортивная гимнастика) — 13 (7, 4, 2), Эдоардо Манджаротти (Италия, фехтование) — 13 (6, 5, 2).
«Балтиморская пуля»
Такое прозвище уроженцу Балтимора в штате Мэриленд Майклу Фреду Фелпсу II, как звучит полное имя 18-кратного олимпийского чемпиона по плаванию, дали болельщики. Причем не только из числа тех, кто много лет уважительно наблюдал, как лидер сборной США бьет в бассейне рекорд за рекордом и регулярно поднимается на верхнюю ступеньку олимпийского пьедестала. Шесть раз это произошло в Афинах-2004 (где Фелпс также выиграл две бронзовые медали), восемь — в Пекине 2008 года, и четыре — в Лондоне-2012 (плюс две бронзы).
К достижениям абсолютного рекордсмена по золотым и суммарным олимпийским наградам, можно также отнести 26 его побед на чемпионатах мира в 50-метровом бассейне и семь званий лучшего пловца планеты. Так что вполне понятна печаль многочисленных фанатов Фелпса, когда после завершения Игр 2012 года в Лондоне их 27-летний на тот момент кумир заявил о завершении выступлений. Как и их радость при известии о его возвращении в большой спорт весной 2014-го и новой победе в одном из турниров в США.
Пьедестал для Тарзана
Большую часть из 70 самых титулованных спортсменов-олимпийцев, на счету которых не меньше пяти золотых, составляют мужчины. Их в списке 48 против 22 женщин во главе с выступавшей на Играх 1956, 1960 и 1964 года Ларисой Латыниной. Первое место среди 17 стран, за которые выступали семь десятков олимпийцев-рекордсменов, уверенно возглавляют США, в том числе и благодаря Фелпсу, побившему рекорд Латыниной. Американцев в нем почти треть — 20. Вторую строчку таблицы достижений занимает Россия/СССР — 11 человек. На третьем месте находится Германия/ГДР — 6.
Самыми «золотоемкими» из 16 видов спорта, представленных в «списке 70», являются спортивная гимнастика — 17 человек, плавание — 14 и фехтование — 6. Причем пятикратный чемпион Игр 1924 и 1928 года американец Джонни (Петер Йоханн) Вайсмюллер, больше прославившийся исполнением роли Тарзана в одноименном голливудском киносериале, стал единственным из 70, кто побеждал сразу в двух видах спорта — плавании и водном поло.