Существует разделение между ночными кошмарами и страхами. Ночные кошмары являются человеку, когда он находится в фазе быстрого сна. Как правило, их сюжеты неправдоподобны и замысловаты. После пробуждения человек может вспомнить и пересказать, что ему снилось, не испытывая при этом никакого ужаса.Природа ночных страхов отличается от кошмаров. Страхи проявляются во время глубокого сна, примерно через час после засыпания, в эту фазу сновидения редки. Они мучительны, но кратковременны, их сюжет ясен и понятен. Проснувшись наутро, человек может не вспомнить того, что он видел ночью.Редко кошмары снятся ежедневно. Но если это происходит постоянно, то может привести к ослаблению здоровья, негативно отразиться на психике. Поэтому необходимо разобраться в причинах подобных сновидений.Чаще всего провоцирующим фактором для кошмарных сновидений является состояние стресса, возникновение которого связано с проблемами на работе, беспокойством за близких, финансовыми трудностями. Психологическими причинами могут послужить переживания по поводу личных отношений, появившиеся при этом страхи и недоверие к окружающим. Если представляется возможным разобраться и установить эти факторы, то, скорее всего уже это поможет нормализации сна.Некоторые лекарственные препараты, например, антидепрессанты, барбитураты, седативные средства, наркотические препараты могут обладать таким побочным эффектом, как ночные кошмары. Прежде чем употреблять подобные препараты, следует получить консультацию у врача, провизора, при необходимости исключить их использование.Неприятные сновидения могут быть вызваны некоторыми заболеваниями, недомоганиями, особенно сопровождающимися высокой температурой, затрудненностью дыхания.Для предотвращения беспокойного сна не следует употреблять алкогольные напитки на ночь. Нужно придавать значение количеству и характеру пищи, которая съедается на ужин. Слишком сытный и поздний прием пищи может весьма отрицательно сказаться на качестве сна. Исключите перед сном активную физическую работу, игры за компьютером, интеллектуальную деятельность. Если выяснить причины не удается, попробуйте просто поменять место вашего сна. Вполне возможно, что вам не совсем подходит комната или неудобно расположена кровать.Перед сном можно выпить стакан теплого молока с чайной ложкой меда или воспользоваться народным средством, оказывающим успокаивающее действие. Возьмите 3 части травы шалфея и тимьяна, 2 части веток можжевельника, листьев эвкалипта, лепестков роз и одну часть лимонной цедры. Залейте одним литром кипятка и дайте напитку настояться в термосе в течение 6 часов. Пейте полученный настой по одному стакану перед сном, и через несколько дней страшные сны исчезнут.Если кошмары по ночам повторяются с определенной периодичностью, стоит обратиться за помощью к неврологам или психиатрам.