Во французской национальной традиции слово «кассероль» (casserole) имеет несколько значений. Во-первых, это жаропрочная кастрюля с плотно прилегающей крышкой, сделанная из металла, керамики, огнеупорного стекла. В такой посуде пища может длительное время томиться в духовке и не пригорать. Существуют специальные декоративные кассероли, в которых еду подают на стол, но не готовят. Во-вторых, кассероль – это способ приготовления блюд, предполагающий долгое запекание продуктов в вышеописанной посуде. И в-третьих – это само блюдо, приготовленное данным способом. Существует большое количество вариантов кассеролей, множество региональных рецептов – из мяса, рыбы, грибов, овощей, круп, бобовых.

Это блюдо имеет очень интересную старинную историю. Оно произвело настоящий фурор в Нью-Йорке в 1867 году на торжественном приеме по случаю подписания договора о передаче Америке Аляски. Шеф-повар поразил присутствующих десертом, представлявшим собой горячий пирог безе, в середине которого оказалось холодное мороженое! Тогда этот десерт так и назывался: «Аляска». В Советском Союзе, например, в 1983 году в журнале «Работница» появился рецепт подобного десерта под названием «Мороженое Сюрприз». Но как бы ни называлось это блюдо, оно всегда супер-оригинально, эффектно и невероятно вкусно!