Гормон роста (соматотропин) представляет собой обычный белок, состоящий из сто девяносто одной аминокислоты, который выделяется гипофизом в течение первых часов после засыпания. Гормон роста выделяется на протяжении всей жизни, но в юном возрасте его уровень гораздо выше, чем после. Приблизительно к 40 годам большинство людей испытывает его дефицит, а у пожилых людей он практически перестает вырабатываться.