Рассказ Сэлинджера "Девчонка без попки в проклятом сорок первом" - это произведение, действие которого длится фактически одну ночь, которая меняет главных героев и их жизни. Барбара и Рэй знакомятся на пароходе во время круиза. Героиня - юная девушка, которую хотят удачно выдать замуж за хорошего молодого человека. При этом автор ни одним словом не дает понять читателю, что для Барбары этот брак является желанным и ожидаемым, как и положено девчонкам в ее возрасте. Вообще характер своей героини Сэлинджер делает сдержанным, ее даже можно назвать неэмоциональной.

Другое дело Рэй, который влюбляется в Барбару. Скорее всего, он не так богат, как жених Барбары, вероятно, его скоро заберут на войну - недаром писатель уже в заголовке подчеркивает, что его герои живут в сорок первом году, когда Вторая мировая война в разгаре. Однако Барбара повинуется своим чувствам, уговорам Рэя и отказывается от свадьбы.

Читатель так и не узнает, что стало с героями дальше, потому что автор на этом месте прерывает повествование, однако хочется верить, что молодые люди все преодолеют и станут счастливвыми.