Популяция представляет собой целую группу представителей биологического вида, которая обитает на той или иной территории в определенное время. Ее главный признак – наличие сходства в наборе генов ее особей, которое может разительно отличаться от соседних популяций того же вида.Это мельчайшее сообщество, которое способно самостоятельно развиваться, именно поэтому популяцию называют первичной единицей эволюции. Одна особь того или иного вида не обладает способностью эволюционировать, поскольку ее набор генов не изменяется в течение периода жизни.Популяция является составляющей более крупной системы биологических единиц – видов. Но некоторые биологи считают, что вид как замкнутая группа вполне жизнеспособна на протяжении долгого периода, и вполне возможным представляется считать его элементарным компонентом эволюции. С этим можно было бы согласиться в том случае, если бы вид не разделялся на составляющие.Различия в генетических параметрах позволяет создать внутри популяции важные критерии для ее развития. Именно поэтому изучение законов эволюционирования необходимо начинать с четкого разграничения структуры внутри вида и его сущности.Поскольку вид обладает общими генетическими признаками, которые оказывают влияния на все популяции, внутри него возможно появление мутаций, как благоприятных, так и наоборот. Положительные изменения довольно быстро распространяются по всей территории, заселенной видом, и встраиваются в структуру ДНК особей, приводя к эволюционированию. Подобные мутации неспособны переходить в другие биологические виды, поскольку каждый из них обладает определенными барьерами (разница в ДНК, разница в периодах размножения, и т.д.). Негативные же мутации способны привести вид к уничтожению.