Биография
Джордж О’Брайен родился 19 апреля 1899 года в Сан-Франциско, штат Калифорния. В семье кроме него было еще два ребенка: младший брат Даниэль Джордж и Маргарет Донахью О’Брайены. Его отец – Дэн О’Брайен был начальником полиции города Сан-Франциско и прославился тем, что руководил арестом известного мафиози Роско «Толстяка» Арбакла в сентябре 1921 года на скандальной вечеринке в честь Дня труда, организованной Арбаклом. После ухода из полиции в отставку Дэн О’Брайен занял пост директора по пенологии штата Калифорния.
Во время Первой мировой войны в 1917 году Джордж О’Брайен вступил в военно-морской флот США и служил на подводной лодке. Во время сражения О’Брайен отличился тем, что вынес с поля боя множество раненых морских пехотинцев и за это был награжден медалью за храбрость. После окончания войны О’Брайен всерьез занялся боксом и вскоре стал чемпионом в полутяжелом весе среди военнослужащих Тихоокеанского флота.
Во время Второй мировой войны О’Брайен повторно завербовался в Военно-Морской флот США и служил на Тихоокеанском флоте в должности инструктора по десантированию на берег. Был неоднократно награжден и окончил войну в офицерском звании. После войны продолжил военную службу в Военно-морском заповеднике США и вышел в отставку только в 1962 году в звании адмирала.
Карьера
В возрасте 20 лет О’Брайен приехал покорять Голливуд. Сначала он хотел стать кинооператором, и ему удалось устроиться на работу в должности помощника оператора у Тома Микса и Бака Джонса.
Актерскую карьеру О’Брайен начал с исполнения нескольких разных ролей и с работы каскадером. Самой первой из известных ролей О’Брайена стала роль в режиссерской драме Джорджа Мелфорда «Леди Моран Летти» 1922 года. Этот фильм стал наиболее известной кинокартиной с Рудольфом Валентино в главной роли.
В 1924 году О’Брайену удалось получить свою первую главную роль в драматическом фильме «Человек, который вернулся». Его партнершей по фильму стала английская актриса Дороти Маккейл, также сыгравшая на экране главную роль.
В этом же году знаменитый кинорежиссер Джон Форд пригласил О’Брайена для съемок в фильме «Железный конь» с актрисой Мэдж Беллами. Фильм получил положительные отзывы у критиков и зрителей и собрал высокие кассовые сборы, поэтому Форд продлил контракт с О’Брайеном еще на 9 фильмов.
В 1927 году О’Брайен снялся у режиссера Мурнау в фильме «Восход: песня двух людей» в паре с актрисой Джанет Гейнор. Эта кинокартина выиграла три премии «Оскар» и стала самым знаменитым фильмом с О’Брайеном в главной роли.
В этом же 1927 году О’Брайен сыграл ведущую роль в Нью-Йорке в эпической драме «East side, West side».
Остаток 1920-х годов О’Брайен провел как чрезвычайно популярный актер фильмов, которого часто приглашали исполнять главные роли в боевиках и приключенческих кинолентах. В пару к нему ставили самых популярных актрис того времени: Альму Рубенс, Аниту Стюарт, Долорес Костелло, Мэдж Беллами, Джанет Гейнор и Олив Борден. С последней из них О’Брайен даже имел романтические отношения в 1920-х годах.
С появлением звуковых фильмов О’Брайен стал специализироваться на исполнении главных ролей в вестернах и редко снимался за пределами этого жанра. На всем протяжении 1930-х годов О’Брайен числился звездой Голливуда. Вестерны с ним в главной роли постоянно входили в десятку лучших фильмов по кассовым сборам. Почти всегда он снимался в седле своего любимого коня по кличке Майк.
После окончания Второй мировой войны Джордж О’Брайен продолжал поддерживать дружеские отношения со своим бывшим наставником Джоном Фордом и изредка снимался в главных ролях в его фильмах. Это были «Форт Апач», «Она носила желтую ленту» и «Осень в Шайенне».
Последней главной ролью О’Брайена стала работа в фильме 1951 года «Золотые рейдеры» и в художественной кинокомедии того же года «Три марионетки».
Во время службы в Военно-морском заповеднике США О’Брайен выполнил проект для Министерства обороны в рамках программы президента Эйзенхауэра «Люди людям». Проект представлял собой серию фильмов, предназначенных для информирования военнослужащих об особенностях несения службы в различных азиатских странах.
О’Брайен занимал пост руководящего офицера проекта. Один из серии фильмов, посвященный Корее, был снят старым другом Джорджа Джоном Фордом. Два других фильма, посвященных Формозе (Тайваню) и Филиппинам снимали другие режиссеры.
В 1976 году О’Брайен получил награду Западного Наследия за выдающуюся карьеру в роли героя вестернов.
Личная жизнь
В 1920-х годах О’Брайен много лет подряд встречался с американской киноактрисой Олив Борден. Многие думали, что они, в конце концов, поженятся, но по какой-то причине они прекратили свои отношения. Вероятно, по причине того, что родственники О’Брайена не одобряли Олив Борден.
15 июля 1933 года Джордж О’Брайен женился на другой киноактрисе – Маргарите Черчилль. Его жена родила ему сына, которого назвали Брайаном, но он неожиданно умер через 10 дней после своего появления на свет. Вторым ребенком этого брака стала дочь Орин О’Брайен, третьим – сын Дарси О’Брайен.
Впоследствии Орин О’Брайен стала известной контрабасисткой в Нью-Йоркской филармонии. Дарси О’Брайен стал успешным писателем и профессором колледжа.
Джордж развелся со своей женой Маргаритой в 1948 году.
В 1981 году О’Брайен перенес инсульт и до конца своей жизни остался прикован к постели. После четырех лет такого существования он умер 4 сентября 1985 года в Сломанной Стрелке, штат Оклахома.
За вклад в киноиндустрию Джордж О’Брайен был удостоен персональной звезды на Аллее славы в Голливуде. Его звезда установлена по адресу: 6201, Голливудский бульвар, Лос-Анджелес, штат Калифорния.
