В последние годы стало очень популярно заводить дома в качестве питомцев различных экзотических животных. Хамелеон не стал исключением. Однако владельцам этой рептилии стоит учесть то, что хамелеоны крайне медлительны, неторопливы. Потому наблюдать за их жизнью в террариуме может быть не очень увлекательно. Кроме того, у этих ящериц от природы плохой слух, иногда даже складывается впечатление, будто бы хамелеон совершенно ничего не слышит. Компенсирует такую особенность очень острое зрение.
Когда хамелеон ловит языком добычу, он всегда зажмуривается. Это не прихоть, а защитный рефлекс, чтобы не повредить глаза. Еще несколько удивительных фактов о зрении и глазах этой рептилии:
- хамелеон способен видеть мир в ультрафиолетовом спектре;
- глаза рептилии устроены так, что они могут вращаться в разные стороны;
- у этих необычных животных нет век в привычном понимании; веки у них сросшиеся, в них присутствуют небольшие отверстия, сквозь которые хамелеон и взирает на мир;
- ящерица способна одновременно смотреть в двух разных направлениях, при этом не испытывая никакого дискомфорта.
Хамелеону требуются буквально доли секунды для поимки своей жертвы. Считается, что в течение 5 секунд молодая рептилия способна поймать и съесть до 4 насекомых. Когда хамелеон охотится, он полностью сосредоточен и неподвижен. Острое зрение помогает ящерице рассмотреть даже самую маленькую жертву на расстоянии до 10 метров.
Когда хамелеон чувствует опасность, он замирает и начинает раздуваться. В такие моменты визуально он кажется больше. На сегодняшний день известно более 160 видов этих ящериц, максимальная длина тела которых в спокойном положении способна достигать 60 сантиметров. А вот язык у рептилии и того длиннее, нередко он в размере превосходит тело в 2 раза. Размер же самого маленького хамелеона составляет всего 3 сантиметра.
Несмотря на то, что хамелеон способен без особого труда подстраиваться под окружающую среду, сливаясь с ней, в спящем состоянии он не может менять свой цвет. Кроме того, с приходом темноты цвет рептилии становится менее насыщенным, из-за чего даже замаскировавшийся хамелеон бывает заметен. Потому в дикой природе ящерицы предпочитают выбирать максимально укромные места для ночевки, где хищники их не достанут.
Любопытно то, что не только обстановка вокруг воздействует на оттенок хамелеона. Когда рептилия пугается, нервничает, голодна или испытывает жажду, ее цвет способен видоизменяться. Если же животное вдруг поранилось, заболело или испытывает сильное истощение, его кожа приобретает коричневатый оттенок или вовсе становится черной.
Интересный факт: само слово «хамелеон» имеет древнегреческое происхождение. Его дословный перевод – «земляной лев».
Существует неверное представление о том, что у хамелеонов есть рога. Небольшие рожки у рептилий некоторых видов, конечно, имеются, однако они присутствуют только у самцов.
Хамелеоны не относятся к числу долгожителей. Лишь представители отдельных видов этих рептилий живут 10-20 лет. В основном продолжительность жизни ящерицы – 1,5-2 года. За это время самка может несколько раз отложить яйца. В одной кладке обычно присутствует от 30 до 45 яичек.
В дикой природе эти необычные рептилии предпочитают жить группами. Они могут собираться в небольшие стаи по 5-7 особей. В домашних условиях хамелеон вполне способен существовать и в одиночку.
