Фиеста-дель-Фуего, «Фестиваль огней» или «Праздник огня» считается одним из самых красивейших и масштабных мероприятий, сравнимый, пожалуй, только с карнавалом в Бразилии. Празднование на неделю становится самым главным событием Антильских островов, превращая город Сантрьяго-де-Куба с 3 по 9 июля в огромную сцену для музыкальных, танцевальных и карнавальных шествий, концертов, вечеринок, мастер-классов, выставок, выступления чтецов и, конечно же, файер-шоу. Лотки с деликатесами местных и приезжих кулинаров ломятся от обилия угощения, а каждый день праздника заканчивается шумным и красивым салютом.
Гостям острова можно поучаствовать в любом шествии, уличном перфомансе или флешмобе совершенно бесплатно. Это касается также и угощения, и напитков.
Фестиваль проводится на острове с 1981 года; курируют его Культурный центр «Караибский дом» и местное Министерство культуры. В их обязанности входит не только подготовка и проведение «Праздника огня», но и соблюдение культурных, исторических, художественных и религиозных аспектов, присущих жителям Кубы и всего Карибского бассейна.
Место проведения было выбрано не случайно: Сантьяго-де-Куба не только город с комфортным мягким климатом, но и в годы революции был главным опорным пунктом Фиделя Кастро и его людей.
В неделю Фиеста-дель-Фуего на остров приезжают художники, артисты, фокусники, поэты, музыканты со всех уголков мира, чтобы воочию увидеть ритуальные действа, знаменующие открытие и закрытие праздника, а также поучаствовать в самом масштабном огненном шествии.
«Фестиваль огней» привлекает выступлениями факиров, заклинателей огня, жонглеров огненными предметами и танцовщиков под зажигательные латиноамериканские песни и распитием популярного кубинского напитка – рома. Благодаря многочисленным сценкам в разных уголках города, Сантьяго-де-Куба даже ночью не засыпает и становится привлекательным местом для прогулок в любое время суток.
В первый день «Фестиваля огня» центральным событием становится официальное открытие, начинающееся с ритуала приветствия Нзамби – верховного божества распространенной на Кубе магической религии с африканскими корнями Пало Монтэ. И лишь после этого на улицы выходят торжественные процессии танцоров, музыкантов и факиров.
Окончание фестиваля также происходит с соблюдением ритуального действа: сжигают чучело «дьявола», а пепел развевают над морем. Местные жители считают это добрым знаком для всех участников «Фестиваля огней».
Одновременно с Фиеста-дель-Фуего в Гуантанамо проходит Фестиваль культуры Карибов, созданный для объединения братских народов и наций Антильских островов. Основной упор там делается на самобытность, культурное и историческое наследие жителей Карибского бассейна.
