Родился Алексей в 1951 году в Ленинграде. С малых лет он был с отцом на съемках, а когда подрос, начал заниматься в творческой кинематографической мастерской при Дворце пионеров, где изучал фотографию и кино. Поэтому он с детства знал, что станет режиссёром, как его отец.
Благодаря начальному опыту он понимал: чтобы снимать кино, нужно знать все этапы в этом деле. Поэтому после школы пошел во ВГИК учиться не на режиссуру, а на оператора. Поступил, правда, со второго раза, но все же стал студентом ВГИКа.
Карьера в кино
После ВУЗа Алексей работает в студии документальных фильмов, и в 1977 году выходит его первая картина «Сто тысяч "я"». Теперь документальное кино в его биографии занимает самое важное место.
В 1986 году он снял уникальный в своем роде фильм «Рок», в котором показал кадры из жизни рок-музыкантов тех лет. Он снимал Бориса Гребенщикова, Виктора Цоя, Юрия Шевчука и других. Подобных фильмов такого уровня про те годы больше нет.
Следующая профессиональная работа режиссера – документальная лента «Обводной канал». Здесь он рассказал про самые разные заведения, которые расположены по обе стороны канала: дворцы культуры, сумасшедшие дома, духовная академия. Так причудливо все сочетается и в жизни человека.
В те годы Учитель стал таким же знаменитым, как его отец, однако он решил пойти дальше – в нишу игрового кино. Тем более, что для этого сложились все условия: во время съемок фильма про балерину Ольгу Спесивцеву сама главная героиня умирает, и документального материала оказывается недостаточно. Тогда он полностью меняет концепцию и снимает художественный фильм «Мания Жизели». Картина награждена престижными наградами в Росси и за рубежом.
Следующий фильм – «Дневник его жены» получил Гран-при «Кинотавра» и три премии «Ника». Вслед за этим режиссер выдает один за другим фильмы, которые получают широкое признание зрителей и критиков: «Прогулка», «Космос как предчувствие», «Пленный». Последняя картина вызвала яростные споры критиков, впрочем, как и фильм «Матильда», который некоторые рьяные блюстители морали требовали запретить.
Видимо, фильмы режиссера поднимают такие вопросы, которые неудобны тем, кто хочет приукрасить историю, а заодно и нашу действительность.
Личная жизнь
Больше тридцати лет Алексей Учитель был женат на продюсере Кире Саксаганской. Сейчас супруги не живут вместе, но развод у них не оформлен.
У пары трое детей: старший сын Илья стал режиссером, дочери Анна и Мария – школьницы. Кира Саксаганская работает в студии мужа.
По неофициальным данным, сейчас Алексей Ефимович вместе с актрисой Юлией Пересильд. Она снялась уже в двух его картинах.
