В 1722 году царь Петр I принимает указ о престолонаследии, изменивший порядок передачи верховной власти в стране. Отныне наследником престола мог стать любой человек по воле монарха. Причиной принятия царем такого указа послужило отсутствие у него к тому времени наследников мужского пола.
Через два года, в 1724 году Петр короновал свою жену Екатерину как императрицу, подтвердив тем, что она станет наследницей престола после его смерти. Но планы императора рушит супружеская измена жены, о которой царь узнает в том же году.
Перед Петром опять встает выбор наследника престола.
В январе 1725 года император умирает. Перед смертью он просит лист бумаги с пером и пишет «Отдайте все…».
Официальные источники говорят о том, что кроме этих двух слов были и другие, но их нельзя было разобрать. Странно, не правда ли, два слова понятны, остальные – нет. А может, их не разобрали специально. Возможно, бумага содержала имя Петра Алексеевича, внука Петра I, наследником которого не хотели видеть ни Екатерина, ни ее ближайшее окружение во главе с соратником Петра – князем А.Д. Меньшиковым.
Странными кажутся и сами слова «Отдайте все». Что имел в виду Петр под словом «все» - власть, престол или что – то другое.
Может этой бумагой император как муж и отец завещал только свое имущество жене и дочерям Анне и Елизавете, а завещание о престолонаследии им было составлено ранее, так как болезнь Петра была не внезапная, и он осознавал, что скоро умрет, и поэтому с назначением наследника нужно спешить.
Ведь на сегодняшний день до сих пор существует версия о том, что царь перед смертью все-таки назначил себе преемника, составив об этом завещание, но оно каким – то образом исчезло.
Как бы ни было, но отсутствие по каким – то причинам последней воли императора привело к дворцовому перевороту и приходу к власти жены Петра – Екатерины.
