Православная Церковь в России отмечает день Покрова Пресвятой Владычицы Богородицы в середине октября (14-е число по новому летоисчислению). Этот день православного календаря выделен красным жирным шрифтом, указывая на особое почитание этого торжества.
Праздник Покрова является историческим свидетельством чудесного явления Заступницы рода человеческого во Влахернском храме столицы Византии - Константинополе. Это событие датируется началом X века. Тем временем, когда правителем Византийской империи был император Лев Мудрый. Начало десятого столетия ознаменовалось нападениями на Константинополь захватчиков сарацин. Во время столь бедственного положения православный народ с особым усердием прибегал в своих молитвах ко Господу и Божией Матери о помощи и заступлении.
Известный в России агиографический источник "Жития святых" митрополита Ростовского Димитрия повествует, что во время нападения на Константинополь сарацин народ усердно возносил свои молитвы за воскресным всенощным богослужением (в других источниках не указан конкретный день явления Божией Матери, сохраняются лишь данные, что оно произошло за всенощным бдением). Среди молящихся в храме находился святой блаженный Андрей, именуемый в месяцеслове юродивым. Именно он увидел Пресвятую Деву, идущую по воздуху в сопровождении возлюбленного ученика Спасителя Иоанна Богослова, великого пророка и Предтечи Господня Иоанна, святых и ангельских воинств. Такого дивного видения сподобился также и ученик юродивого Андрея Епифаний.
Пресвятая Богородица осуществляла молитву за константинопольский народ, после чего сняла со своей головы покров, именуемый в христианской традиции омофором, и распростерла его над присутствующими в храме. Смысл этого явления указывал на видимую и ощутимую помощь и заступление Девы Марии. Да и сам праздник, установленный в честь явления Богородицы во Влахернском храме, получил свое именование - Покров Пресвятой Богородицы.
После чудесного явления Богородицы завоеватели отступили от царственного града Константинополя. Многие жители спаслись, а православные святыни не были попраны захватчиками.
В честь событий во Влахернском храме решено было установить особый праздник, который в XII веке перешел в православный календарь и на Русь. Особое почитание этому дню выражал князь Андрей Боголюбский, который стал инициатором строительства первого Покровского храма (известный храм Покрова на Нерли, возведенный в 1164 году). В следующие века начали воздвигать Покровские монастыри и строить многочисленные храмы. В современное время почти в каждой епархии есть храм, главный престол которого освящен в честь чудесного события явления Божией Матери во Влахернском храме Константинополя.
Православные верующие и по сей день стремятся посетить праздничное вечернее богослужение накануне Покрова, а в сам день праздника помолиться на литургии, испросить у Пресвятой Девы заступничества и помощи во всех житейских нуждах и неурядицах.
