"Питтсбург Пингвинз" стали четырехкратными обладателями кубка Стэнли. Серия плей-офф розыгрыша главного клубного хоккейного турнира в 2016 году завершилась триумфом "Пингвинов" в шестом матче финальной серии с "Сан-Хосе Шаркс".
Хоккеисты Питтсбурга начали сезон 2015-2016 провально, что повлияло на смену тренера в самый разгар "регулярки". После назначения Майка Салливана новым главным тренером команды "Пингвины" заметно прибавили. Если в середине регулярного чемпионата НХЛ 2015-2016 Питтсбург даже не попадал в плей-офф, то во второй половине розыгрыша "Пингвины" добились лидерства в своей конференции, уступив итоговую первую строчку только Вашингтону.
По пути к финалу Кубка Стэнли 2016 Питтсбург одолел "Нью-Йорк Рэйнджерс" 4:1, Вашингтон 4:2 и Тампу 4:3. Особо яркими получились серии против "Столичных" и "Молний" из Тампы. В финале Кубка Стэнли Питтсбургу противостояли хоккеисты из Сан-Хосе, впервые за свою двадцатипятилетнюю историю вышедшие в финал престижнейшего хоккейного турнира.
Финальная серия началась в Питтсбурге. В обоих матчах хозяева добились победы (3:2 и 2:1). В матче номер три "Акулы" сократили счет в серии, сумев переиграть Питтсбург на своей площадке со счетом 3:2. Одним из решающих матчей серии стала четвертая игра в Сан-Хосе. Хоккеисты Питтсбурга смогли одержать важную победу 3:1, благодаря чему счет в противостоянии увеличился до двух побед команды Майка Салливана.
Весь Питтсбург ожидал победу в Кубке Стэнли уже в пятом домашнем матче. Однако Сан-Хосе переиграли "Пингвинов" 4:2, что предопределило шестую игру на площадке "Акул".
Шестая встреча серии завершилась триумфом Сидни Кросби, Евгения Малкина и прочих мастеров из Питтсбурга. Итоговый счет матча 3:1 в пользу "Пингвинов", а окончательный счет серии - 4:2.
Один из лучших центральных нападающих мира россиянин Евгений Малкин во второй раз в своей карьере стал обладателем Кубка Стэнли. Евгений был важен для своей команды во всех матчах плей-офф. В двадцати трех играх "на вылет" магнитогорский хоккеист шесть раз отличился и двенадцать раз асситировал партнерам. В финальной серии с Сан-Хосе Малкин смог дважды забить и отдал одну голевую передачу.
Отрадно для российских любителей хоккея и то, что прославленный отечественный защитник Сергей Гончар стал обладателем трофея не только как хоккеист (Гончар выигрывал Кубок Стэнли в 2009 году), но и как тренер. В настоящее время Сергей входит в тренерский штаб Питтсбурга.
Самым ценным игроком плей-офф Кубка Стэнли 2016 был признан партнер Евгения Малкина по команде - капитан "Пингвинов" Сидни Кросби. Канадец в двадцати четырех матчах набрал 19 очков (6 + 13). Результативность Сида лишь на одну голевую передачу превзошла личное достижение Евгения Малкина, проведшего в играх "на вылет" на один матч меньше.
