Почему звезды мерцают

Звездное небо всегда завораживает. Яркие звезды, расположенные невысоко над горизонтом, мерцают, переливаясь разными цветами. Это особенно красивое зрелище лучше наблюдать сразу после дождя и в морозные ночи, когда на горизонте мало облаков.

Мерцание звезд – удивительное зрелище. Современные звездочеты пришли к выводу, что мерцание никак не связано с изменениями, происходящими со звездами. В атмосфере существуют холодные и горячие потоки воздуха. Там, где теплые слои проходят над холодными образуются воздушные вихри, под действием которых световые лучи искривляются, и происходит изменение положения звезды.

Яркость звезды меняется по той причине, что лучи света, отклоняющиеся неправильно, неравномерно концентрируются над поверхностью планеты. При этом весь звездный пейзаж постоянно смещается и изменяется из-за атмосферных явлений, к примеру, из-за ветра. Наблюдающий же за звездами оказывается то в более освещенной области, то, наоборот, в более затененной.

Если вы хотите понаблюдать за мерцанием звезд, то имейте в виду, что у зенита при спокойной атмосфере можно лишь изредка обнаружить это явление. Если вы переведете свой взгляд на небесные объекты, располагающиеся ближе к горизонту, то обнаружите, что они мерцают гораздо сильнее. Это объясняется тем, что вы смотрите на звезды через более плотный слой воздуха, и, соответственно, пронизываете взглядом большее число воздушных потоков. Вы не заметите изменений цвета звезд, расположенных на высоте более 50°. Но обнаружите частое изменение цвета у звезд, находящихся ниже 35°. Очень красиво мерцает Сириус, переливаясь всеми цветами спектра, особенно в зимние месяцы, низко над горизонтом.

Сильное мерцание звезд доказывает неоднородность атмосферы, что связано с различными метеорологическими явлениями. Поэтому многие думают, что мерцание связано с погодой. Часто оно набирает силу при низком атмосферном давлении, понижении температуры, увеличении влажности и т.д. Но состояние атмосферы зависит от такого большого числа различных факторов, что на данный момент не представляется возможным предсказывать погоду по мерцанию звезд.

Это явление хранит свои загадки и неясности. Предполагается, что оно усиливается в сумерки. Это может быть и оптической иллюзией, и следствием необычных атмосферных изменений, которые часто происходят в это время суток. Есть мнение, что мерцание звезд обусловлено северным сиянием. Но это очень трудно объяснить, если учесть, что северное сияние находится на высоте более 100 км. Кроме того, остается загадкой, почему белые звезды мерцают меньше, чем красные.