Святой Иона архиепископ Новгорода родился в конце XIV века. В юнном возрасте остался сиротой (в три года будущий святитель потерял мать, а спустя еще четыре года - отца). Воспитание получил в неродной семье.
Будучи школьником мальчик встретился с юродивым Михаилом Клопским, предсказавшем юноше великое будущее: сан архиепископа Новгорода. В зрелом возрасте Иона решил посвятить свою жизнь Богу и поселился в Отенской пустыни (близ Новгорода). Видя духовный опыт подвижника, братия избрала Иону игуменом обители.
В 1458 году святой Иона был выбран архиепископом Новгородским. Народ особо любил своего архипастыря за добродетельную жизнь. Святой Иона сам был примером для верующих людей: совершал дела милосердия, никогда не отказывал в поддержке, всячески поучая народ словом.
Пользовался святитель Иона почтением и в среде князей, причем не только московских, но и немецких. Часто святитель совершал поездки к московскому князю и ходатайствовал за жителей своего города, испрашивая у правителя милости своему родному народу. Стоит сказать, что святитель Иона был настоящим миротворцем. Во время его правления в Новгороде не было войн, распрей и раздоров.
Однажды на город, ввереный пастырскому попечению святителя, обрушилась моровая язва, унесшая многие жизни. Святитель Иона с верующими совершил крестный ход по городу, после чего язва прекратилась.
Скончался великий подвижник благочестия в 1470 году. Сами современники считали архиепископа Новгордского святым, поэтому после смерти гроб с телом праведника оставался открытым. По истечении времени мощи святого Ионы были обретены нетленными. Ныне они почивают в Отенской пустыни.
Православная Церковь совершает память святителя Ионы Новгородского каждый год 18-го ноября по новому стилю.
