Почтовые отправления очень разнообразны и по размеру, и по весу, и по срочности корреспонденции. От этого зависит и та цена, которую почта берет с отправителей. Почтовые ведомства выпускают и занимаются продажей марок - специальных знаков определенной номинальной стоимости, которые облегчают расчет сборов за услуги.

На марке указывают государство, их выпустившее. На обратную сторону бумажного листа наносится слой клея, чтобы как-то крепить изделие к конверту или посылке. Гасят марки с помощью почтового штемпеля. Какие именно марки и в каком количестве необходимо купить, вам подскажут работники почты, оценив вид и вес вашего почтового отправления и дальность адресата.

Выпускались эти почтовые листочки самых разнообразных форм. Известны прямоугольные, квадратные, треугольные, ромбовидные, трапециевидные, круглые, овальные, многоугольные и марки свободной формы. Иногда марка может повторять контур страны на карте, иметь форму кокосового ореха или банана (Тонга).

Обычно марки делают из белой мелованной бумаги, но небольшие партии коллекционных изделий производили из необычных материалов. Такими материалами были папирус, шелк, капрон, алюминий, медь, сталь, серебро, золото, дерево, винил, пластик.

Клей, который наносится на оборотную сторону марки, конечно, должен быть безопасным для здоровья человека. Ведь многие люди до сих пор облизывают листочек перед наклеиванием. Сейчас используют составы на основе ПВА. Время от времени выпускают «вкусные» марки, в состав клея которых входят мята, ванилин, лимонный сок и даже перец. Современные марки являются самоклеящимися.

Некоторые коллекции марок можно рассматривать часами - настолько они красивы, ярки и разнообразны. Время бумажных писем в конвертах с проштемпелеванными марками практически кончилось - электронная почта входит в каждый дом. Но люди шлют посылки, бандероли и заказные письма, а значит красочные зубчатые прямоугольнички не прекратят выпускать.