Керамогранит хорош всем – красив, но при этом абсолютно не капризен, очень прочный, износостойкий, не боится влаги, химии, механических нагрузок. Высокие эксплуатационные характеристики этого материала и определили его чрезвычайную популярность. С камнем его роднит очень плотная структура. По стойкости к истиранию и твердости керамогранит стоит в одном ряду с гранитом, кварцем и даже корундом. А вот с керамической плиткой этот материал состоит в ближайшем родстве, можно сказать, что он ее «прямой потомок».
Керамогранит появился на свет благодаря курьезу, произошедшему на одной итальянской фабрике по производству керамической плитки. В результате технологического сбоя вместо обычной плитки получился материал, больше похожий на серый гранит. Да и по плотности он оказался значительно ближе к граниту, чем к керамике. Его забраковали, но вскоре производители поняли, что такой «керамический камень» при отлаженной технологии производства может стать отличной, более дешевой альтернативой натуральному камню.
Так в конце 80-х годов в Италии появился уникальный материал, который получил название gres porcellanato, что в переводе означает «каменный фарфор». В нашей стране за ним закрепилось название «керамогранит», правда, некоторые производители и продавцы называют этот материал итальянским словом «грес».
Вопреки бытующему мнению керамогранит не содержит гранитной крошки (не путайте с гранитным агломератом). Он производится из тех же материалов, что и качественная керамическая плитка - глины, каолина, полевого шпата, кварцевого песка и минеральных пигментов. Но технология его производства заметно отличается. Сырьевую массу прессуют под давлением 400-500 кг/см и обжигают при температуре 1200-1300 градусов. В итоге сырье спекается в монолитный «каменный» пласт.
Такой материал практически не имеет пор, что делает его чрезвычайно плотным, твердым, неуязвимым для воды и абразивов. Его водопоглощение составляет всего 0,05% - ниже, чем аналогичный показатель любого природного камня. Это значит, что керамогранит можно использовать не только во влажных внутренних помещениях, но и на не отапливаемых балконах и террасах.
По составу керамогранит подразделяется на глазурованный (смальтированный), частично покрашенный и гомогенный (окрашенный в массе).
Глазурованный керамогранит внешне практически ничем не отличается от обычной глазурованной керамической плитки. Разница только в материале основы: эксплуатационные характеристики керамогранита намного выше, чем у простой керамики.
Частично покрашенный керамогранит имеет двухслойную структуру, где первый слой – толстая основа, а второй – более и тонкий и пигментированный. Такая комбинация весьма экономична благодаря меньшему расходу дорогостоящих пигментов.
Гомогенный керамогранит (tutta massa) – самый распространенный вид. Пигментированию подвергается вся масса на стадии подготовки, и рисунок остается неизменным по всей глубине материала. Благодаря этому, гомогенный керамогранит становится практически вечным материалом, даже многолетнее использование «на износ» не может испортить рабочую поверхность, поскольку истирание верхнего слоя не приводит к нарушению рисунка.
Наиболее простым и экономичным является гомогенный керамогранит с окраской «соль-перец», названный так из-за внешнего сходства с этой смесью. К более дорогому сегменту относится керамогранит с окраской «моноколор». Для окрашивания плитки этого типа используют дорогие пигменты, которые не выцветают даже под прямыми солнечными лучами. Этот тип керамогранита целесообразно использовать не только в помещении, но и на открытых балконах.
Керамогранит с рисунком природного камня – самый дорогой, поскольку в его производстве используют, как правило, сразу несколько пигментов, да и процесс смешивания их довольно сложен. Причем можно создать имитацию рисунка любого «благородного» камня – от мрамора до оникса и яшмы.
Существует также керамогранит, имитирующий старинный штучный или модульный паркет. Стоит такой «паркет» намного дешевле элитного натурального, а служит практически вечно.
Для всех видов керамического гранита, кроме глазурованного, существует классификация по способу обработки и фактуре поверхности.
Матовый керамогранит не подвергается никакой дополнительной обработке после выхода из обжиговой печи. Его поверхность не имеет блеска, зато обладает очень высокой твердостью и высокими эксплуатационными характеристиками. Это позволяет применять матовый керамогранит в самых жестких условиях.
Полированный керамогранитотличается зеркальным блеском, необычайной красотой и «глубиной» рисунка. Этот эффект достигается благодаря срезанию лицевой поверхности матового керамогранита и очень тщательной шлифовки. Однако при этом нарушается структура микропор и снижается износостойкость материала. Такие плитки в основном используют для облицовки стен. При желании можно выстлать им полы в гостиной. Для кухни, ванной и прихожей полированный керамогранит вряд ли подойдет. При попадании воды на полированную поверхность она становится очень скользкой, а песок и грязь, которые мы часто заносим в прихожую с улицы, быстро испортят полировку.
Полуполированный (лаппатированный) керамогранит получают за счет частичной полировки верхнего матового слоя. В результате создается красивая фактура, где полированные участки соседствуют с грубой матовой поверхностью.
Структурированный керамогранит. Его поверность отличается красивой рельефной структурой – это могут быть выпуклые волнообразные линии, геометрические орнаменты, причудливые узоры из листьев и цветов и т.д.
