Что такое каравелла

Открытие Америки Христофором Колумбом, а также далекий путь до берегов Индии путешественником Васко да Гама были связаны с романтическим морским судном под названием Каравелла. От самого слова так и веет далекими и неизведанными странами. Но не только романтизм названия заинтересовывает обычного человека. Каравелла обладала удивительными мореходными качествами, позволяющими использовать судно для различных целей.

Каравелла — это парусное судно с двумя или тремя мачтами, на которых закреплены косые и прямые паруса. Слово каравелла происходит от португальского «Cavaro» — маленькое парусное судно.

Как использовали каравеллу

До 30-х годов XV века каравелла выполняла роль рыбацких судов, а также использовалась как торговое судно. С 1550 года каравеллы начали использоваться португальцами для работорговли и исследовательских походов. Походы совершались вдоль западного побережья Африки и мыса Доброй Надежды. Каравеллы редко принимали участие в морских сражениях, но в истории были и такие случаи. Португальский король Жуан II оснастил небольшие каравеллы артиллерийскими орудиями. В сочетании с их высокой маневренностью, которая не позволяла большим судам взять каравеллу на абордаж, они смогли легко потопить суда неприятеля.

Виды каравелл

Каравелла-латина представляет собой небольшое судно с тремя мачтами и латинским вооружением на них. Именно на таких судах португальские мореплаватели исследовали побережье Африки и Индийский океан.

Каравелла-редонда — это судно также с тремя мачтами, но имеющее уже прямые паруса. Эти паруса наиболее эффективны при походах в открытом море и для переходов через океан, где присутствуют в основном попутные ветра. Использовались они при плавании из Европы к берегам Америки, а также в походах по Бискальскому заливу.

Каравелла-армады. Главным их отличием является наличие четвертой мачты, так называемой фок-мачтой, имеющей прямой парус. Также такая каравелла имела более высокий бак и пушечные порты, в которых располагалось до 40 вертлюжных пушек и фальконетов. Водоизмещение у каравелл-армад достигало 150 т. Каравелла-армады участвовали в походах на всем протяжении XIX века.

Вооружение каравелл

Каравеллы не имели тяжелого вооружения и состояло оно в основном из легких пушек. Эти легкие вертлюжные пушки назывались бомбарды и устанавливались на верхней палубе или на планшире. Имелись также арбалеты, алебарды и аркебузы.

Легкое вооружение каравелл не могло противостоять тяжелому вооружению других типов кораблей и поэтому они не часто участвовали в морских сражениях. Каравеллам нашли активное применение как десантным кораблям. Легкие бомбардиры демонтировались с корабля, перевозились на берег и там использовались по назначению. Стреляли бомбардиры картечью и свинцовыми ядрами, которые могли изготавливаться прямо на борту каравеллы.