Огласительные беседы это своеобразные лекции для желающих принять таинство крещения. В них рассказывается об основах православного вероучения, христианской этике. Целью проведения огласительных бесед является подготовка верующих людей к осознанному принятию таинства вступления в Церковь. Сами огласительные беседы могут включать в себя как одну лекцию непосредственно перед началом таинства, так и целый лекционный цикл в несколько месяцев. Во время последних желающие принять крещение посещают православный храм и узнают об основах христианской веры.
Огласительные беседы своей историей восходят к первым векам христианства. Так, в древней христианской Церкви существовал специальный институт оглашения, имели место огласительные школы, в которых желающие принять крещение получали знания о христианстве в течение продолжительного времени (до нескольких лет). Исторически это повлияло на то, что в первые века христианства крещенные люди хорошо знали основные догматы христианства. Некрещенные люди, посещающие огласительные курсы, именовались в первые века оглашенными.
В современное время огласительные беседы проводятся не только для взрослых людей, желающих принять крещение, но и для крестных родителей. В огласительных беседах возвещается христианское учение о Боге как Святой Троице, рассказывается о божестве Иисуса Христа, поясняются основные моменты христианского нравственного учения. На некоторых огласительных циклах бесед желающие принять крещение могут вкратце узнать об истории христианской церкви. Также на огласительных беседах даются наставления крестным родителям: объясняются последним обязанности перед своими крестниками, а также поясняется ответственность восприемников перед Богом за религиозное воспитание и воцерковление ребенка.
